Voor de kleine dreiging in Dungeons & Dragons zijn er gobelins (aardmannen), maar als je spierballen en speeksel zoekt, kom je al snel uit bij orken, de grote veelvoorkomende bad guys! Ja, orken is het officiële meervoud. Of je noemt ze zoals ook het Warhammer universum ze noemt: groenhuiden!
In dit artikel gaan we het hebben over orken in Dungeons & Dragons. Orken zijn ook hier de traditionele vijanden. In de afgelopen jaren hebben de orken, net zoals andere ‘evil races’, een aanpassing gekregen in hun historie. Zeker gezien er vanuit verschillende hoeken onprettige gelijkenissen werden vonden in de beschrijvingen van de orken (zeker in oudere edities). Desalniettemin, dankzij Warcraft (niet World of Warcraft, maar Warcraft) ben ik persoonlijk fan van orken. Ook bij Dungeons & Dragons speel ik graag een groenhuid, wat me bij een interessant eerste feitje brengt. Bij de basis van DnD, speel je enkel een half-ork. Spelen als een volbloed ork is vaak niet direct mogelijk en komt pas later aan bod bij uitbreidingen zoals in Volo’s Guide to Monsters.
Half-Orks
Dus hoe zit dat, het spelen van een half-ork in Dungeons & Dragons? De half-ork (en dat geldt ook voor de normale ork) worden over het algemeen niet vertrouwd en het kost hen veel moeite een plek in de (beschaafde) wereld te vinden. Zeker in de Sword Coast waar de groene orken leven. Deze orken zijn ware volgers van Gruumsh (de ork oppergod in Faerûn) en hebben ook diverse ‘lelijke eigenschappen’, zoals de platte neus of zelfs een snuit dat een zwijn niet zou misstaan.
Qua statistieken zul je goed zijn in intimideren, je krijgt wat fysieke kracht erbij evenals wat vitaliteit. Orken kunnen immers klappen uitdelen én ontvangen. Je kunt kijken in het duister, je critical hits zijn nét dat stukje harder door de bloedlust maar het tofst moet nog komen. Als je terecht komt op 0 levenspunten, ben je koppig genoeg om de dood nog even uit te stellen en ga je terug naar 1 levenspunt. Nu ik het zo noem, zouden half-orken geweldige toevoegingen zijn aan de Eagle Fang dojo.
Nu zijn het HALF-orken. Ze hebben een orkse kant en een andere kant. Dat hoeft niet per se een menselijke helft te zijn. Op hun rooftochten, kijken de meeste orken niet zo nauw. Zelfs binnen de stammen orken is voortplanting iets dat MOET gebeuren – er zijn geen relaties maar er moeten wel nieuwe groenhuiden komen. Uit een stuk diepere lore over de orken is het zelfs zo dat elk nageslacht waarbij een ork betrokken is eruit zal komen uit een half-ork. De genen van de half-ork vechten zelfs tijdens de bevruchting en zoals het een ork betaamt, rammen ze alles aan gort. Er zijn wel een paar uitzonderingen, zoals de Ogrilion (het nageslacht van orken en ogres) en de elven. In dat laatste geval is er géén bevruchting. Als het al zou gebeuren (gezien de haat tussen deze rassen én de goden Corellon en Gruumsh t.o.v. elkaar), wordt er NIETS geboren. Ondanks de vrijheid die bijvoorbeeld de Lineage in recente boeken en de Ancestry mogelijkheden via DM’s Guild, maakt de spelwereld het een onmogelijk in Faerûn.
Waar ik wel nu bij wil stil staan, zijn de huidskleuren van de orken. Het is jullie misschien opgevallen dat op DnDBeyond en in het Monster Manual een ork staat met een grijze huidstint. Dat klinkt als allesbehalve een groenhuid. Grijze orken bevinden zich meer buiten de Sword Coast rondom de Moonsea en de Hordelands. Ze zijn zelfs in staat relaties met andere rassen en beschavingen op te bouwen. Elven blijven wel bijna altijd uitgesloten en dwergen zijn een laatste optie, maar het kan. Je zit hiermee veel minder in het keurslijf van een schuimbekkende strijder zoals de groene orken. Voor het gemak kun je groene orken ook de Mountain Orcs, de Berg orken, noemen. Beste Dungeon Masters, doe er je voordeel mee!
Op naar het volgende punt: de grijze en de groene orken zijn niet de enige ork varianten in de wereld van Dungeons & Dragons. Ondergronds, in de Underdark als we het hebben over de Forgotten Realms, leven de Orogs. Sluwer, groter en… kalmer. Zelfs bedreven in de kunst van het smeden zijn het gevaarlijke tegenstanders of handige vrienden. Of de Tanarukk. Een zeldzame soort ork met een vervuilde bloedlijn. Gruumsh is bij hen ingeruild voor machtige demonen of zelfs wezens zoals Baphomet.
Nu kun je denken; maar die wil ik ook spelen! Nou, dat kan. Afgelopen juli heb ik op Patreon een additie voor 5e gemaakt met half-ork subrassen. En ter ere van ORKtober krijgen jullie tot en met november als welkomstcadeau op het Patreon account van Vechel Fantasy deze additie met speciale subrassen van half-orken om beter in de wereld te passen van bijv. de Faerûn. Kies voor een half-(grey)orc, een half-Tanarukk (een demonische orc, ook mooi voor de Warcraft fans met Fel Orcs) en de half-Orog (de slimmere ondergrondse orken). Welk abonnement je kiest maakt niet uit; naast de ‘normale beloningen’, krijgen jullie dit cadeau!
Ork Builds
Net zoals bij mijn artikel over Dwergen in Dungeons & Dragons, wil ik graag eindigen met een build voor je volgende karakter. Nu wil je wellicht spelen zoals Thrall (Go’el) in Warcraft. Zeker gezien zijn eigen achtergrondverhaal (prachtig uitgelicht in Christie Golden’s Lord of the Clans), zou dat zo maar passen. Hoe de wereld van Azeroth eruit ziet als Thrall jong is, past eigenlijk precies in de wereld van Dungeons & Dragons. Dus ik zeg vooral: doen! Een Background als Gladiator (variant van de Entertainer) en met een Druid, Circle of the Land Mountain met als je wilt, een start als Barbarian, Path of the Storm Herald. Je maakt hierbij wel de keuze om géén gebruik te maken van je Wild Shape…
Of wil je toch gewoon liever echt meppen? Laten we dan eens kijken naar Grom Hellscream, een vriend van Thrall en een ontzettende bad ass. Nauwelijks harnas, een grote bijl – hier past een Barbarian, Path of Beserker, prima. Maar als we kijken naar de Blademasters van Warcraft zijn er andere paden om te lopen. Denk aan een Ranger met de Conclave: Hunter voor extra jacht eigenschappen, meer pijn van je klappen en wat magie om enkele effecten na te maken. Zo is de snelheidsboost van Wind Walk na te maken met Zephyr’s Strike. Maar zelfs een Eldritch Knight behoort tot de mogelijkheden. Een Cloud of Daggers om de Bladestom na te bootsen, of Mirror Image voor… Mirror Image. Magie kan daarbij dus prima helpen om sommige effecten na te maken. Zo word ook de Bard, College of Swords, plots een hele toffe optie. In alle gevallen kun je prima starten met een level barbarian voor je bloedlust en extra verdediging zonder een harnas.
Een leuk extra feitje om dit bericht mee te eindigen? Het is leuk om eens in de goden van de orken te duiken. En ook hoe het aanbidden werkt. Zo is Gruumsh, de orkse oppergod, nogal een apart figuur. Jij kunt best Gruumsh zijn lessen en voorbeeld volgen en ze zelfs uitdragen. Maar dat maakt je geen aanbidder van Gruumsh. Hij weigert namelijk menig ‘aanbidder’ te erkennen (en dus ook als god daarvan geen macht te krijgen) tot je hebt bewezen het waard te zijn. Meestal gebeurt dat in een visioen waarin je wordt welkom geheten als zijn volgeling.
Op zoek naar dat beetje meer? DnDutch is ook te vinden met video’s op YouTube en een podcast op Audiogeeks (of Spotify en iTunes). Meer informatie is te vinden op www.VechelFantasy.com. Ook op Facebook en Instagram kun je allerlei updates en avonturen volgen.
