Sterk eerste deel van Het doodschap in De schaduwkrijger van Cocky van Dijk

Hoe uit een eenvoudige tikfout een complete wereld kan worden geschapen. Dat is wat Cocky van Dijk met Het Doodschap heeft gedaan. In dit spannende eerste deel, De Schaduwkrijger, volgen we de zestienjarige Ranah, de jongvolwassen Si’denn en de jonge Rorrick, die zo rond de tien zal zijn. Het Doodschap speelt bij allen een rol in hun leven, al betekent het voor ieder van hen iets anders.

Verhaal

Ranah wordt door haar moeder opgeleid in de kunsten van het waarzeggen. Ze heeft er niet veel aanleg voor, tot frustratie van haarzelf en haar moeder. Op haar zestiende verjaardag ontdekt ze dat ze de gaven van haar vader heeft geërfd en dat ze een Zilveren Loper is. Hij leert haar om contact te maken met de onderwereld en hoe ze zich daarin kan voortbewegen, tegen de regels van het Doodschap in. Ze worden echter betrapt en haar vader wordt door een Schaduwkrijger van het Doodschap gevangen genomen.

Si’denn is een Schaduwkrijger. Hij is op jonge leeftijd door het Doodschap ingelijfd en is daar opgeleid om de balans in de onderwereld, Xibalba, te bewaken. De schaduwkrijgers bewegen zich voort in de schaduwen en zorgen ervoor dat de zielen van gestorvenen veilig overgaan naar Xibalba. Wanneer hij ontdekt dat iets de balans in de onderwereld verstoort, komt hij voor moeilijke keuzes te staan.
Rorrick wordt door het Doodschap opgeëist wanneer zijn broer Ervin zijn geliefde laat terughalen uit de dood. Hij zal door het Doodschap worden opgeleid tot Schaduwkrijger en kan nooit meer naar huis terugkeren. Samen met Rorrick en zijn vriend Rups leren we steeds meer over wat het Doodschap doet en hoe het is ontstaan.

Kom meer te weten over Cocky, uitgeverij Zilverspoor en de Doodschap serie in onze podcastaflevering met Cocky >

Personages

De ontwikkeling van de personages is geloofwaardig. Ze hebben alle drie hun worstelingen waar ze op hun eigen manier mee omgaan en daarin laten ze duidelijk een ontwikkeling zien. De personages groeien allemaal in hun rol. De keuzes die ze maken zijn meestal logisch en onderbouwd. Toch mis ik een klein beetje emotionele diepgang. De emoties zitten er zeker in, maar meer op een beschrijvende manier dan dat ik ze kon meevoelen. Een kleine jongen die wordt weggerukt uit zijn veilige gezin om de rest van zijn leven in dienst van de kille wereld van het Doodschap door te brengen, dat is hartverscheurend. Daar had ik wat meer rauwe emotie willen zien. Hetzelfde geldt voor de worsteling van Si’denn en de manier waarop Ranah met het verlies van haar vader omgaat.

De drie verhaallijnen spelen zich op verschillende plekken af. Aan de ene kant is daar de ‘normale’ wereld waarin Ranah leeft met haar zusje, moeder en oma. Deze wereld blijft beperkt tot hun woning, de tuinen van oma en de grafheuvel waar ze met haar vader naartoe gaat om toegang te krijgen tot de onderwereld. Voor de onderwereld geldt eigenlijk hetzelfde, we zien alleen het stukje waarin de personages zich bewegen. Ik had daar graag nog willen zien hoe dat in het grotere geheel past. Maar er komen nog twee boeken aan, waarin dat hopelijk verder uitgewerkt wordt. Verder is er nog de wereld van het Doodschap, wat mij doet denken aan een soort campus, waar we ook maar een paar delen van te zien krijgen, zoals de raadzaal en de keukens van Manus. Met lekker eten en een vriendelijk woord zorgt hij voor een beetje warmte in de kille wereld van het Doodschap.

We volgen het verhaal vanuit verschillende perspectieven, die van de drie hoofdpersonen. Ieder hoofdstuk is opgedeeld in drie stukken. Hoewel dit voor veel wisselingen in perspectief zorgt, is dit nergens verwarrend, omdat boven ieder gedeelte de naam van degene die we volgen vermeld wordt. Dat het is geschreven in de derde persoon helpt daar ook bij. De prettige en beeldende schrijfstijl maakt dat het een verhaal is dat makkelijk wegleest, het toegankelijke taalgebruik speelt daarbij ook zeker een rol.

Conclusie

Cocky van Dijk heeft met De Schaduwkrijger een sterk eerste deel neergezet van een duistere YA-fantasyreeks, en voldoende ruimte overgelaten om de wereld en het verhaal nog veel verder uit te bouwen. Hoewel het boek zich op een jongere doelgroep richt, schuwt Van Dijk stevige thema’s als verlies en rouw, opoffering en de prijs van keuzes niet. Ik kan niet wachten om te ontdekken wat het volgende deel te bieden heeft.

• Koop bij BOL.com