We hebben het al eens eerder gehad over Mausritter, de charmante TTRPG waarin je de rol van muisjes aanneemt en grootse avonturen aangaat. En nu twee jaar na de succesvolle Kickstarter voor de Nederlandse editie van Mausritter lanceert Wonderschouw samen met onze eigen Mieke Boogaart van Geek It Real Good een nieuw project: een gloednieuwe avonturenverzameling voor Mausritter van eigen hand! De Kickstarter voor dit project loopt nog een week, dus neem daar snel een kijkje, of kom met dit interview meer te weten over wat het inhoudt.
In ons interview met Wonderschouw over zijn vertaling van de TTRPG Mausritter leerden we al iets over het systeem zelf en waarom Sebastiaan van Wonderschouw zo werd aangetrokken tot het spel. Nu ben jij destijds aangehaakt bij het project als redacteur, wat sprak jou zo aan in Mausritter?
Klopt ja. Wat me in eerste instantie aansprak, was eigenlijk niet Mausritter zelf, maar dat het een Nederlandse vertaling van een TTRPG zou worden. Ik lees, speel en kijk ook ontzettend veel Engelstalig, maar als voormalig docente Nederlands vind ik het belangrijk dat er ook voldoende aanbod is in het Nederlands, want onze taal is prachtig. Bovendien spreekt niet iedereen (goed genoeg) Engels om mee te kunnen spelen in Engelstalige groepen. De TTRPG-gemeenschap in Nederland wordt steeds groter (feestje!) en ik vind dat daar een mooie plaats in gereserveerd mag worden voor Nederlandstalige spellen. Daarnaast is Mausritter door de weinige regels ook geschikt voor kinderen, en dan is het handig dat het in het Nederlands is.
Nu ik inmiddels ervaring heb met het spel zelf, trekt me het meest aan dat het zo open en vrij is, zo verhaalgericht in plaats van regelgericht, voor zowel de spelers als de spelleider. Je rolt in principe alleen als er iets gevaarlijks zou kunnen gebeuren als je faalt, of als je aan het vechten bent. Maar je bent maar een fragiel muisje, dus is het beter om heel goede plannen te maken zodat je gevaarlijke situaties voorkomt. In de uitgebrachte avonturen, zowel van de oorspronkelijke maker als van anderen, is bovendien heel veel ruimte voor improvisatie en eigen input van de spelers en spelleider. Er zijn avontuurideeën die bij een locatie horen, maar dat zijn echt ideeën.
Mausritter is even wennen als je meestal een ‘regel-zwaar’ spel speelt, zeker voor de zogenaamde murder hobo’s (spelers die eerst schieten/slaan/een vuurbal gooien en dan pas vragen stellen), maar het is wel heel erg leuk!
Wij spreken elkaar nu natuurlijk vanwege de plannen voor een heel nieuw Mausritter project. Ditmaal geen vertaling, maar een eigen avonturencollectie vanuit Wonderschouw. Wat is nu jouw rol bij dit project?
Wonderschouw (Sebastiaan) en ik hebben de handen echt ineen geslagen voor deze nieuwe avonturenverzameling. We hebben samen de setting ontworpen in diverse brainstormsessies, we schrijven allebei vier avonturen en we testen en kijken elkaars werk na. Sebastiaan is daarnaast veel beter dan ik met cijfers en heeft meer ervaring met het opmaken van avonturen en dergelijke, dus doet hij het zakelijke stuk en de lay-out, terwijl ik straks de eindredactie van de bundel zal doen en het geheel naar het Engels vertaal. We vullen elkaar wat dat betreft goed aan.
De Kickstarter moet echter op naam van één ‘entiteit’ staan. Omdat Wonderschouw in Nederland de naamsbekendheid met Mausritter al heeft, hebben we het project dus op zijn naam gezet en ben ik ‘collaborator’, maar we doen allebei ongeveer 50% van het werk en dragen ook allebei de financiële risico’s.
Het spel zal zowel in het Engels als Nederlands uitkomen, hier zal het Overvloed & Ontberingen – vier jaargetijden vol avontuur gaan heten. Wat kunnen spelers verwachten van dit project?
In een notendop: een boek met minstens acht avonturen, vier nieuwe groeperingen en nieuwe wezens, allemaal geïnspireerd door de seizoenen, met bijpassende conditie- en voorwerpenkaartjes, 100% door mensen geschreven en geïllustreerd!
We begonnen met het idee om een jaar lang met je muis mee te kunnen leven en spelen. Dan zijn de seizoenen, maanden en het weer een logische inspiratiebron, zeker als je kijkt naar alternatieve of meer Germaanse benamingen voor onze Latijnse maandnamen. Zo wordt februari ook wel de sprokkelmaand genoemd, en november de nevelmaand. Mausritter heeft wel een tabel voor weersomstandigheden, maar we wilden daar graag meer mee doen.
De avonturensetting heet Het land van eik en molen, in muizentermen een rijk en weids gebied met volop voedsel in de zomer en schuilplekken in de winter. Voor de mensen onder ons is het een coöp van diverse soorten bio-boerenbedrijven, want daar kun je de invloed van de seizoenen goed zien én het levert interessante locaties op. Zo is de muizenhoofdstad Grootmolen gelegen in een oude graanmolen die nog maar één keer per jaar graan maalt. Dat is natuurlijk een feestdag voor de muizen!
Het wordt wederom via een Kickstarter opgestart, iets dat ik veel zie gebeuren in de TTRPG-wereld. Wat maakt hier die community zo betrokken?
Goede vraag! Ik denk dat er verschillende redenen zijn, die uiteindelijk neerkomen op variatie, enthousiasme en een soort liefdadigheid.
Sinds het hele OGL debacle van Dungeons & Dragons in 2022/2023 is de interesse in zogeheten third party products (uitgegeven door iemand anders dan Hasbro/Wizards of the Coast, eigenaar van D&D) en in andere TTRPG’s dan D&D sowieso gestegen. Kickstarter is een van de platformen waarop je nieuwe avonturen en spelsystemen kunt vinden, zelfs als je even moet wachten tot je ze uiteindelijk in handen hebt, en vaak zijn ze van goede of zelfs betere kwaliteit dan official content.
Bovendien gebruiken zowel grotere bedrijven als creatieve een- of tweepitters het platform, dus je kunt er ook werk vinden van makers die je anders niet zo snel tegen zou komen. Die creatievelingen maken vervolgens ook nog eens dingen die een miljoenenbedrijf niet zo snel op de markt zou brengen, maar waar sommigen wel heel enthousiast van worden; denk bijvoorbeeld aan een avontuur met alleen maar queer NPC’s of een systeem als Eat the Reich, een over the top spel waarin je een vampier-commando speelt met maar één doel voor ogen: Hitler vermoorden en onderweg zo veel mogelijk nazi’s afmaken. Soms krijg je ook nog exclusieve extra’s bij je Pledge, of wordt het uiteindelijke product extra bijzonder als veel mensen bijdragen, en wie wil er nu geen mooie dingen?
Kickstarter wordt door bedrijven natuurlijk gebruikt om geld te verdienen en door backers om coole dingen te krijgen, maar bij kleine makers denk ik dat er voor backers nog iets meer meespeelt: een soort liefdadigheid. Je draagt echt bij aan het verwezenlijken van iemands droom, iets dat zonder jouw steun niet tot stand had kunnen komen. Ja, je krijgt er wat voor terug, maar iemand vooruit kunnen helpen geeft ook een fijn gevoel. En de mensen die ik heb leren kennen in de Nederlandse TTRPG-wereld gunnen het elkaar ook echt.
Zijn er nog speciale extra’s te verdienen als je eerder of meer inlegt voor de Kickstarter?
Inmiddels hebben we ons doel behaald (feestje!), dus het boek Overvloed & Ontberingen gaat er zeker komen! Dat betekent dat iedereen die vanaf nu inlegt, meehelpt om stretch goals vrij te spelen. Stretch goals zijn dingen die iets toevoegen aan het basisproject nadat het oorspronkelijke doel is behaald. We hadden €4000,- nodig om de bundel überhaupt te kunnen verwezenlijken, voornamelijk voor de illustratie- en drukkosten. Nu zouden we het geld dat we daarboven ophalen (minus de drukkosten) in eigen zak kunnen steken… maar zoals de meeste makers hebben we nog veel grotere dromen voor onze bundel en de stretch goals zijn er om die dromen te bekostigen. Het basisproject en -doel is voor wat je als maker realistisch gezien hoopt te kunnen behalen, en de stretch goals zijn voor ‘het zou zo cool zijn als we dit ook nog kunnen doen!’.
Onze eerste stretch goal voor Overvloed & Ontberingen is een nieuw winteravontuur door Peter Elroy, een bekende Nederlandse naam in de Mausritter-wereld. Samen met Max Philippi heeft hij Feathertail Falls uitgebracht, een ENNIE-genomineerde setting met avonturen over muizen die ervan dromen te vliegen, in het Engels. Als we het halen, zal hij over de wereld tussen sneeuw en aarde een avontuur gaan schrijven, waarmee het totaal aantal avonturen in het boek op negen komt. Elke keer dat we een stretch goal halen, komt er bovendien een extra Oogstmuis-niveau beschikbaar, waarmee iemand samen met ons een NPC kan ontwerpen die dan ook in de bundel komt.
Je hebt zelf ook al eens campagnes uitgebracht, heb je zelf nog plannen voor nieuwe campagnes of iets dergelijks?
Zeker weten! Ik heb momenteel één avontuur voor D&D dat bijna af is, geïnspireerd door de lokale Oosterhoutse legende van Mooie Keetje. Iedereen die wel eens iets heeft uitgebracht weet echter dat het afmaken nog ongeveer evenveel tijd kost als op het punt komen van ‘bijna af’, maar ik hoop het voor september af te ronden, want dan sta ik op m’n eerste beurs van dit jaar (Main Quest Con).
Later dit jaar mag ik meewerken aan de Kickstarter voor Skellies, die op 1 oktober live gaat. Daarin speel je een skelet in dienst van een lich, en die kunnen na een aantal eeuwen als ondode nogal excentriek zijn. Verder zweeft er nog een scenario voor Eat the Reich door mijn hoofd. Wonderschouw en ik hebben nog een mini-setting voor Mausritter neergepend en ik heb er zelf ook nog een in mijn hoofd. En dan is er nog dat bestand op mijn computer met avontuurideeën voor D&D… Genoeg te doen dus!
Je bent een van de TTRPG-fans van FantasyWereld, wat ben je momenteel zelf aan het spelen?
Met één groep hebben we net een testsessie van een van de Kickstarter-avonturen afgerond, dus Mausritter. Nu gaan we daar weer D&D spelen, maar third party content van Midnight Tower. Ik DM de 2014 starter set (Lost Mine of Phandelver) voor een groep complete beginners. Dat vind ik trouwens echt een van de leukste dingen om te doen als DM, nieuwe spelers laten kennismaken met deze prachtige wereld. Verder speel ik een rock gnome artificer in nog een D&D-groep met beginners, en een autognome bard of creation in de Spelljammer-setting met een groep voor wie ik in mei eindelijk Curse of Strahd zal gaan DM’en. Voor de oplettende lezer: ja, dat zijn vier groepen in totaal; ik ben een rijk vrouw. Zeker omdat we in drie van vier groepen rouleren qua DM zijn. Als er onverwachts een speler uitvalt, spelen we Skellies of een kaart-/bordspel. Als ik alle tijd in de wereld had, zou ik heel graag Daggerheart willen proberen, of Perils & Princesses, of Pine Shallows, of… er is zo veel moois te ontdekken!
