Wat begint als een bezoek aan haar broer Ben in het Navajo-reservaat, verandert voor Hannah langzaam in een verhaal waarin verleden, herinneringen en geheimen steeds belangrijker worden.
In Schaduw van de tijd van Jen Minkman volgt de lezer Hannah, die na een drukke periode even vrij is en besluit haar broer op te zoeken. Daar ziet ze ook Josh weer, de beste vriend van Ben. Vanaf het begin is duidelijk dat er iets speelt tussen Hannah en Josh. Naast Hannah, Ben en Josh spelen ook andere personages een rol, waaronder Emily, een oude beste vriendin van Hannah, en de buurmeisjes. Langzaam ontvouwt zich een groter verhaal waarin niet alles is wat het in eerste instantie lijkt.
Een gebeurtenis met grote gevolgen
Wanneer Hannah op een afgelegen plek stil komt te staan nadat de benzine uit haar auto is getapt, komt ze oog in oog te staan met drie mannen die haar lastigvallen. Vanaf dat moment krijgt het verhaal een andere lading. Hannah krijgt last van heftige nachtmerries en gaandeweg kom je erachter dat daar meer achter zit. Ook blijkt Josh uiteindelijk niet helemaal de persoon te zijn waarvan Hannah in eerste instantie denkt dat hij is.
Juist deze elementen maken het verhaal interessant en zorgen ervoor dat je wilt weten hoe alles uiteindelijk met elkaar verbonden is. Het idee achter het verhaal vind ik dan ook goed. Er zit een duidelijke samenhang in en uiteindelijk vallen de verschillende onderdelen op hun plek.
Te veel om elkaar heen draaien
Toch zit hier voor mij ook meteen het grootste probleem. Het verhaal voelde regelmatig alsof het onnodig lang werd uitgerekt. Vooral de dynamiek tussen Hannah en Josh duurde voor mijn gevoel te lang. Het steeds naar elkaar toe trekken en vervolgens elkaar weer afstoten begon op een gegeven moment behoorlijk repetitief te voelen.
Ook de uitstapjes en andere gebeurtenissen tussendoor droegen voor mij niet altijd genoeg bij aan de voortgang van het verhaal. Daardoor had ik regelmatig het gevoel dat ik vooral aan het wachten was tot het verhaal weer verderging. Hetzelfde gold voor de herinneringen. Deze namen naar mijn gevoel veel te veel ruimte in beslag. Juist daar merkte ik dat mijn aandacht verslapte en dat het verhaal voor mij soms echt een sleur werd. Een compacter verhaal had hier, wat mij betreft, veel sterker gewerkt.
Waar het juist uitgebreider mocht
Opvallend genoeg had ik bij het einde juist het tegenovergestelde gevoel. Wanneer het verhaal richting de ontknoping gaat, komt er meer vaart in. Daar had ik juist graag wat meer willen lezen. Zo vond ik de zoektocht naar de grot vrij snel gaan. Ik had graag meer willen zien van hoe ze erachter kwamen welke grot ze precies moesten hebben en hoe de zoektocht daarnaartoe verliep. Ook de laatste ceremonie had voor mij uitgebreider gemogen. Daarnaast had ik graag wat meer strijd en spanning gezien richting het einde. Juist omdat je zo lang naar de ontknoping toewerkt, voelde dit gedeelte voor mij wat te snel afgehandeld.
Conclusie
Het idee van Schaduw van de tijd is goed, de personages zijn sterk bedacht en ook goed uitgewerkt. Daarnaast heeft Jen Minkman een prettige schrijfstijl die makkelijk leest en nergens storend wordt. Mijn grootste struikelblok was echter de opbouw van het verhaal. De dynamiek tussen Hannah en Josh duurde voor mijn gevoel te lang, bepaalde uitstapjes voegden niet altijd genoeg toe en vooral de herinneringen werden voor mij te uitgebreid behandeld. Daardoor voelde het verhaal als geheel langer dan nodig was en zakte mijn leesplezier op meerdere momenten weg.
Daar staat tegenover dat het einde voor mij juist uitgebreider had mogen zijn. Meer spanning, meer strijd en meer aandacht voor de zoektocht en de laatste ceremonie hadden de ontknoping voor mij sterker gemaakt. Uiteindelijk blijft er een goed samenhangend verhaal over met sterke personages en een prettige schrijfstijl, maar de uitwerking wist mij niet volledig te overtuigen. Daarom krijgt Schaduw van de tijd van Jen Minkman drie sterren.
Schaduw van de tijd
9789493419308
Dutch Venture Publishing
September 2026
Paperback
340 pagina's
