Hedendaagse hekserij in Muren van steen en bloed door Liza Anderson

Dark Academia, Enemies-to-lovers, en een vrouwelijke hoofdrolspeelster die krachtiger én belangrijker blijkt dan ze zelf gedacht had. Wie dol is op heksen, magie en de jacht op demonen in een moderne setting zal smullen van Het Acheron Genootschap.

Victoria Wood, Vic voor haar vrienden, is een jonge vrouw die vrijwel haar hele leven haar uiterste best heeft gedaan om haar broertje veilig te houden. In deel één van Het Acheron Genootschap: Muren van Steen en Bloed, volgen wij Vic wanneer ze met haar broertje Henry mee reist naar een echte school voor heksen. Maar is het Acheron genootschap niet hun vijand? Wat proberen ze voor Vic, een buitenstaander zonder heksenkrachten, verborgen te houden? Waarom drijven ze een wig tussen haar én haar broer? En waarom wil een van de hoofdhoeders haar zo graag lessen laten volgen? Ze heeft immers toch geen magie?

Familie kan je niet kiezen, maar wel verliezen…

Welkom in de duistere fantasywereld van Vic en Henry. Met thema’s als familie, vriendschap, verraad, maar ook gevoelens die Vic liever niet had willen voelen. Veel populaire tropes komen terug in dit volwassen fantasy verhaal – dat vrij keurig blijft op seksueel gebied, maar verder wel vol zit met bloed, verwondingen en strijd.

Vic is een hedendaags karakter en omdat ze geen heks is, is het een stuk makkelijker voor ons als lezer om ons in te leven in haar. Een bekend gegeven in verhalen, maar een effectieve manier om ons als lezer bekend te maken met een magische wereld verborgen in de onze.

We leven mee met de emoties die Vic voelt, de angsten die ze heeft. En we zien hoe broer en zus betrokken raken in een mysterieuze magische laag van onze wereld. Geen van beiden weet wie de waarheid spreekt, wie goed of kwaad is, en de communicatie tussen de twee wordt door omstandigheden steeds slechter.

En dan is er uiteraard een knappe hunk waar Vic gevoelens voor ontwikkelt, ondanks dat ze meer is van de gevoelloze onenightstands. Zoals gebruikelijk is deze ruige, ongeïnteresseerde (maar stiekem wel geïnteresseerde) liefdesinteresse niet mijn smaak, maar we weten dat hij de man gaat zijn, want vanaf zijn introductie krijgen wij details over zijn haargroei en brede borst. En op het moment dat ik luid verklaar, al lezend waar zijn man bij zit, dat ik denk dat deze liefdesinteresse flink zweet, krijgen we een uitgebreide beschrijving van waar hij naar ruikt. Het standaard liefdeswerk dus. Maar als lezer niet te missen. De spanning tussen Vic en haar liefdesinteresse Xan is verder prima uitgewerkt.

Hedendaagse hekserij met demonische wezens

Wie nog is opgegroeid met die magische televisieseries van vroeger zal veel elementen wel herkennen, en zo associaties hebben. De hele sfeer van het boek brengt me terug naar de tijd van Charmed en Buffy. Het bestrijden van demonische wezens, het hebben van magie, het moeten leren ermee om te gaan, en de profetie dat er iets groots te gebeuren staat. Ondertussen zijn er onderlingen strijden gaande, en naast familieperikelen is er tijd voor een aardige bijrol voor een lesbisch koppel. Het verhaal voelt fijn en vertrouwt wanneer je het vergelijkt met dit soort televisie-series van vroeger, en ik denk dat veel liefhebbers mede hierom van dit boek zullen smullen.

Muren van Steen en Bloed, het eerste deel van Het Acheron Genootschap is uitgegeven als een prachtige paperback met uitklapbare flappen en sprayed edges. Goud glinstert op de kaft. Complimenten aan Jonas de Vries voor de keurige vertaling die natuurlijk aanvoelt. Wederom een prachtige uitgave van Meulenhoff Boekerij.

Conclusie

Lekker te lezen, vol avontuur, geheimen, spanning, dreiging en strijd. Wie zin heeft om een duistere fantasy in te duiken over moderne heksen die zich staande proberen te houden in de huidige maatschappij zit hier goed. Het zit vol populaire tropes, bevat een koude-minnaar die zorgt voor spanning, een subplot over familiebanden en vriendschappen, en genoeg actie om het leven van Vic meerdere keren in gevaar te brengen. De sfeer doet denken aan ooit populaire series zoals Charmed, en de uitgave is prachtig verzorgd en zal zeker mooi op je plank staan. Een veelbelovend begin van de reeks!

• Koop bij BOL.com