Een nieuwe machtspositie vol vijanden in Brimstone van Callie Hart

Brimstone is het tweede deel van de Fae & Alchemie-trilogie (lees hier onze recensie van dfeel 1, Quicksilver), waarin we opnieuw Saeris en Fisher volgen in hun strijd tegen verschillende tirannen. Na het doden van de vampierkoning aan het einde van het eerste deel heeft Saeris nu de kroon van het Bloedhof verdiend. Haar onderdanen willen haar het liefst verscheuren, wat niet kan door de magische regels waaraan de vampiers gebonden zijn. Terwijl ze zichzelf als “pasgeboren” vampier moet zien te redden (wat overigens bijzonder weinig impact op haar heeft) en ondertussen meer over haar alchemistische krachten te weten probeert te komen, moet ze ook haar weg vinden in het politieke spel waarbij ze betrokken is geraakt.

Daarnaast bestaat ook nog altijd de dreiging van het Fae-hof waar een heerszuchtige fae aan de macht is en wordt de wereld waaruit Saeris komt ook nog steeds door een koningin geterroriseerd. In dit tweede boek wordt ook nog een nieuwe dreiging geïntroduceerd: een verderf verspreidt zich over de wereld en corrumpeert iedereen die ermee in aanraking komt tot een vampiersoort die nergens door te stoppen lijkt.

Een uitgebreide wereldbouw met weinig onderscheidende hoofdpersonages

Het is dus een verhaal waarin meer dan genoeg gebeurt. De wereldbouw is uitgebreid, verschillende bijpersonages voegen iets interessants aan de verhaallijn toe en het tempo ligt hoger dan in het vorige boek, waar ik me door het middenstuk heen moest worstelen. Tussen alle bedrijven door wordt de relatie van Saeris en Fisher ook verder uitgebouwd. In het overgrote deel lijkt dit niet veel verder te gaan dan lust: er wordt wel gezegd dat het centrum van elkaars bestaan vormen en door goden gebonden zijn, maar ik miste diepgang op emotioneel niveau en vóélde het gewoon niet. Gelukkig neemt het verhaal tegen het einde een wending waarbij hier verandering in komt.

Beide hoofdpersonen deden me helaas niet heel veel. Saeris blijft voelen als “de zoveelste bad ass-vrouw” en Fisher als “de grumpy love interest” wiens bezitterigheid vermoeiend werd. De spicy scènes vond ik daardoor ook niet bijster interessant, al hebben ze vaak wel meer inhoud dan platte seks alleen. Het zijn vooral de bijpersonages die me nieuwsgierig maakten en ik heb het gevoel dat vooral Carrion het verhaal draagt. Steeds wanneer hij op het toneel verschijnt, wordt het verhaal levendiger. Ik zou het verhaal nog veel leuker hebben gevonden als hij de hoofdrol had gespeeld, dus ik blijf stilletjes hopen op een spin-off.

Conclusie

Net als het eerste deel is ook Brimstone weer een boek vol verrassingen. Het verloop is moeilijk te voorspellen en er worden zo veel lijntjes uitgezet dat ik benieuwd ben hoe alles zich in het laatste deel zal verknopen. Voor liefhebbers van epische high fantasy die ook flinke ruimte aan (spicy) romance biedt, is deze trilogie zeker een aanrader.

• Koop bij BOL.com