De Magische Bibliotheek van Kate Quinn is een heerlijk concept met ruimte voor meer diepgang

Wat als je op een dag ontdekt dat er een bibliotheek bestaat waarin boeken niet alleen gelezen worden, maar waarin je daadwerkelijk het verhaal in kunt stappen? Dat is het uitgangspunt van De Magische Bibliotheek van Kate Quinn. Een concept dat mij eigenlijk meteen aansprak en ervoor zorgde dat ik vanaf het begin goed in het verhaal zat.

Alexa heeft het in het begin van het verhaal niet zo makkelijk. Ze heeft nauwelijks geld om van rond te komen en heeft meerdere baantjes, in de hoop zo haar hoofd boven water te kunnen houden. Haar grootste toevlucht vindt ze in boeken. Ze werkt onder andere in een bibliotheek en juist daar komt ze op mysterieuze wijze in aanraking met de magische bibliotheek.

In deze bijzondere bibliotheek komen boeken op een heel andere manier tot leven. Je kunt ervoor kiezen om een boek binnen te stappen en daadwerkelijk in de wereld van dat verhaal te leven. Wie besluit om daar te blijven, moet ieder jaar terugkeren naar de bibliotheek om het verblijf in het boek te verlengen. Dat vond ik een ontzettend leuk en origineel uitgangspunt.

Een magische wereld vol mogelijkheden

Het idee achter de magische bibliotheek is wat mij betreft een van de sterkste punten van het boek. Als lezer krijg je eigenlijk een soort droomwereld voorgeschoteld: wat zou er gebeuren als je niet alleen een boek kunt lezen, maar er daadwerkelijk onderdeel van kunt worden? Alexa wordt steeds verder meegenomen in de geheimen van de bibliotheek. Op een bepaald moment gebeurt er iets in de magische bibliotheek waardoor er veel spanning ontstaat. Alexa besluit vervolgens om samen met de bibliothecaresse mee te gaan om te proberen het probleem op te lossen. Zonder daar verder iets over te verklappen, zorgt dit ervoor dat het verhaal een nieuwe richting opgaat.

Juist vanaf het moment dat Alexa samen met de bibliothecaresse de verschillende boeken en hun werelden binnengaat, had ik als lezer graag wat meer tijd gekregen. De verschillende werelden hadden voor mij veel uitgebreider uitgewerkt mogen worden. Ik wilde weten hoe ze eruitzagen, hoe ze precies in elkaar zaten en hoe het voelde om daadwerkelijk onderdeel te zijn van zo’n verhaal.

Soms te snel, soms juist te langzaam

Dat is eigenlijk ook meteen mijn grootste punt van kritiek. De snelheid van het verhaal voelde voor mij niet overal helemaal in balans. Aan het begin, wanneer Alexa uiteindelijk toegang krijgt tot de magische bibliotheek, vond ik de aanloop juist wat lang. Vooral de uitleg van de bibliothecaresse over hoe de bibliotheek werkt, had van mij korter gemogen. Ik begreep het concept vrij snel en daardoor voelde dit gedeelte op sommige momenten wat langdradig.

Daar staat tegenover dat de gebeurtenissen daarna soms juist erg snel gingen. Vooral wanneer Alexa samen met de bibliothecaresse de verschillende boeken binnengaat om het probleem op te lossen, had ik graag meer ruimte gekregen. De werelden hadden meer mogen ademen en ook de gebeurtenissen zelf hadden wat uitgebreider uitgewerkt kunnen worden. Daardoor had ik soms het gevoel dat het verhaal precies het tegenovergestelde deed van wat ik als lezer nodig had: waar ik meer wilde lezen, ging het te snel, en waar de uitleg wat korter had gekund, bleef het juist langer hangen.

Een sterk fantasyconcept

Ondanks deze punten heb ik De magische bibliotheek met veel plezier gelezen. Het verhaal zit goed in elkaar en het concept is ontzettend leuk uitgewerkt. Alexa is een personage dat je gemakkelijk volgt en haar liefde voor boeken past natuurlijk perfect bij de wereld waarin ze uiteindelijk terechtkomt. Daarnaast zit er genoeg in het verhaal om nieuwsgierig te blijven naar wat er nog gaat komen. Vooral de combinatie van de gewone wereld, de bibliotheek en de verschillende boekwerelden maakt het verhaal interessant. Ik had alleen graag wat meer diepgang gezien. Juist omdat de basis zo sterk is, denk ik dat het verhaal nog beter had kunnen worden wanneer sommige werelden en gebeurtenissen wat uitgebreider waren uitgewerkt.

Conclusie

De magische bibliotheek heeft voor mij alles in zich om een heerlijk fantasyverhaal te zijn. Het concept is origineel, het verhaal zit goed in elkaar en ik zat er vanaf het begin meteen in. Alleen de balans in tempo had voor mij beter gekund: sommige stukken mochten sneller, terwijl ik juist bij de verschillende boekwerelden meer diepgang en tijd had willen krijgen. Toch heb ik het boek met veel plezier gelezen en bleef ik nieuwsgierig naar hoe het verhaal zich zou ontwikkelen.

• Koop bij BOL.com