Speciaal voor de release van het nieuwe platform SkyShowTime (wellicht daarover later nog een artikel over wat daar qua fantasy en sciencefiction op te vinden is) mocht ik voor Fantasywereld de nieuwe Vampire Academy serie die daarop komt te staan alvast kijken en recenseren. Natuurlijk ging ik hier geen nee tegen zeggen als GROOT Vampire Academy fan (in het Nederlands vertaald als Academicus Vampyrus), dus mogelijk heb ik in twee dagen de volledige serie gebingewatcht. Ik ken de fantastische boekenserie ontzettend goed en heb ook de (minder fantastische) film, lees hier de recensie, gezien die er van uit is gekomen een aantal jaar geleden, dus ik was zeer benieuwd hoe deze nieuwe verfilming in serievorm zou zijn. Hoog tijd om hier uitgebreid in te duiken!
Vergelijk
Het eerste wat me verbaasde, maar wat ik juist wel erg interessant vond, is dat het verhaal veel eerder begint dan we in het boek lezen. We weten dat Lissa geen familie heeft, omdat haar familie is verongelukt, maar hier zien we nog de situatie waarin de familie nog compleet is en zien we ook een stukje van Lissa’s geliefde broer André. Hierdoor is het des te intens als je verder in het verhaal komt en weet wat er gaat gebeuren.
Ik was groot fan van de casting. Natuurlijk moest ik aan bepaalde personages even wennen, doordat je er al een beeld bij had, maar bijvoorbeeld bij Rose had ik dit totaal niet. Vanaf moment één is ze de badass chick die ik ken van de boeken. Ik moest even een tijdje opwarmen voor Dimitri, maar al snel kon ik niet anders zeggen dan dat hij echt fantastisch uitgekozen was. Lissa was prima, maar heb nooit echt heel veel met Lissa gehad, waardoor ik er niet echt een waarde aan hechtte. De enige waar ik wel echt moeite mee had, was Christian. In het boek is het iemand die flink gehard is door zijn ervaringen, maar tegelijkertijd ook heel cheeky en krachtig is. Iemand die net zo vurig was als het element waarin hij gespecialiseerd is. In de serie was hij iets te veel een geschopte puppy.
Soms kwamen er wel goede momenten voorbij met hem, maar miste wel echt de krachtigheid die hij had uit de boeken. Maar. Mijn absolute favoriet, wat heel vreemd is als je de boeken hebt gelezen hebt, was Mia. En dat is juist omdat ze totáál anders is dan in de boeken. En bij haar hoefde ik daar niet aan te wennen, want het is zo’n vooruitgang. Ze was nog steeds wel cheeky en bitchy, maar haar verhaallijn is zoveel veranderd, dat je echt dol op haar wordt.
Meer ruimte
Het ontzettend goede aan deze serie is, is dat hij zoveel uitgebreider is. Er is veel ruimte om specifieke details en romances uitgebreid te bespreken. De slowburn romance is fantastisch. Maar het verhaal is zo uitgebreid dat deze ook meteen totaal veranderd is. Als je iemand bent – zoals ik – die houdt van verfilmingen die zo veel mogelijk gelijk blijven, dan is deze serie niets voor jou. Ik moet er dan wel bij zeggen dat de directie dat ze in zijn gegaan wel enorm interessant is, maar ik moest er flink aan wennen op momenten. Ik miste bepaalde scènes uit de boeken die hier niet naar voren kwamen. Maar ze zijn juist een veel meer volwassenere kant in gegaan. Er zijn een aantal elementen in de latere delen die in dit eerste seizoen al naar voren komen. En soms maakt die keuze het verhaal echt wel beter, maar het voelt ook wel alsof er echt véél gebeurt in dit eerste seizoen. In de boeken zijn de personages op het begin nog redelijk onvolwassen in hun denken en doen, maar hier moeten ze wel écht heel snel opgroeien.
Hierdoor voelen sommige scènes ook een beetje cheap. Door de boeken heen, komt er best wel een kwestie naar voren van dat er te weinig Dhampirs zijn, dus dat er meer Moroi met Dhampirs naar bed moeten, zodat er meer beschermers zijn voor de Moroi. Maar om dat nu al meteen naar voren te brengen, voelde niet echt heel lekker. Het had ook niet een hele grote invloed op het verhaal, dus ik vond het redelijk onnodig. Er is daarentegen ook niet echt ruimte om nog heel jong te blijven, aangezien Lissa ineens enorm veel taken op zich krijgt, na het overlijden van haar familie. In het boek zijn haar problemen wel heftig, maar wel net wat meer op haar leeftijd gericht, waar dat hier niet meer zo is. Het maakt het verhaal wel sterk, maar je mist op momenten wel het jeugdige van de boekenserie.
Vanaf aflevering 6 is de serie een enorme rollercoaster die elke episode intenser wordt en ik vond het zelf echt geweldig. Toen ik bij de laatste aflevering aankwam, was het al redelijk laat in de avond, maar ik móest het af kijken en daar heb ik ook zeker geen spijt van gehad! In de laatste aflevering gebeurt er eigenlijk wel net een beetje té veel, maar maakte het wel spannend. Het einde is erg heftig, en eindigt op een flinke cliffhanger, dus ik ben enorm aan het hopen dat er een volgend seizoen gaat komen.
Conclusie
Als je niet van veranderingen houdt, dan zou ik deze serie niet meteen aanraden, maar als je houdt van een spannende vampierenserie, die op momenten flink bruut en op momenten juist ook flink romantisch is, dan is dit zéker iets voor jou! Je hoeft de boekenserie ook zeker niet gelezen te hebben. Het maakt het wat makkelijker voor de worldbuilding als je er al wat vanaf weet, maar is zeker geen must. Als ik moet kiezen tussen de film en de serie, zal ik zonder twijfel kiezen voor de serie, maar als ik moet kiezen tussen de boeken en de serie, ga ik toch voor de boeken…
