Web van angst is het debuut van Arlette Krijgsman, waarmee ze vorig jaar de Young Adult manuscriptenwedstrijd van uitgeverij Moon won. Aangezien de helft van de personages ouder dan twintig lijkt te zijn en het typerende tienergedrag niet echt in het boek voorkomt, is het label misschien ietwat beperkend. Ook voor lezers die volwassen verhalen zoeken, is dit boek geschikt.
Een wereld waarin angst zich als een monster manifesteert
Arlette heeft een wereld gecreëerd waarin angst zich manifesteert als een monsterachtig wezen: een daimon. Om die reden wordt de voltallige bevolking gedwongen om peras te slikken: een medicijn dat alle gevoelens onderdrukt, zodat angst niet langer bestaat. Uitzonderingen hierop zijn de spinners: zij worden opgeleid om met magie daimons te verslaan en nemen een beschermende rol in de samenleving in.
Vier interessante perspectieven
Het verhaal wordt vanuit vier perspectieven beschreven. Drie van de vier personen hebben een interessant achtergrondverhaal dat genoeg vragen oproept om de lezer geboeid te houden. De vierde persoon krijgt pas later in het verhaal een eigen stem, nadat zijn leven volledig op zijn kop is gezet. De hoofdstukken zijn relatief kort, waardoor de perspectieven zich dus snel afwisselen. Doordat alle verhaallijnen in elkaar grijpen, is het echter niet moeilijk om het verhaal te blijven volgen. Ik vond alle perspectieven even interessant – wat knap is! – en dat zorgt ervoor dat het verhaal heel goed in balans is.
Een ietwat gangbaar verloop
Het uitgangspunt van het verhaal is origineel. Het algehele plot past daarentegen in een vrij gangbaar patroon, waarbij de personen met macht er duistere geheimen op na houden en een deel van de bevolking rebelleert. De rollen die Clara en Silk uitspeelden lagen dan ook een beetje voor de hand, al stoorde dat verder niet. Het verhaal was spannend beschreven en is niet moeilijk om met de personages mee te leven.
Tegen het einde vroeg ik me wel af hoe het verhaal nog in zo’n korte tijd afgerond kon worden: pas toen realiseerde ik me dat dit geen op zichzelf staand boek is, maar dat er nog een vervolg aankomt. Dat was even schakelen, maar eigenlijk ook wel heel leuk, want er zijn nog veel aspecten die uitgediept kunnen worden en ik ben ook wel benieuwd of er nog wat romantische verwikkelingen zullen komen. Daar werd soms wel lichtjes naar gehint en hoewel het niet cruciaal is voor de plot, denk ik wel dat de personages zich er goed voor lenen. Het is overigens ook echt een pluspunt dat dit boek van de diversiteit barst: zowel qua genderidentiteit, seksualiteit als personages met een handicap. En dit allemaal op een manier waarop het heel natuurlijk voelt, dus dat is heel tof gedaan.
Conclusie
Web van angst is het debuut van Arlette Krijgsman. Hoewel het niet aan het boek af is te zien, is het geen op zichzelf staand verhaal en worden de zaken in dit boek dus ook niet afgerond. Niet bepaald een straf, want de personages wringen zich ondanks – of dankzij – hun duidelijke gebreken in je hart en ik kijk ernaar uit om ze nog beter te leren kennen. Het boek heeft ook een hele interessante invalshoek door angst een entiteit te laten zijn en waarbij het onderdrukken van emoties een belangrijk thema is. Web van angst is een veelbelovend debuut dat de lezer hongerig naar het vervolg achterlaat.
