Keten der Vriendschap is een knap debuut van Lammert van der Harst

In vredestijd wordt er een aanslag gepleegd op de weggelopen kroonprins. Jona, een jonge soldaat, is getuige van deze aanslag. Hij komt in contact met de kroonprins en samen komen ze erachter dat een geheim genootschap hier achter zit, die de koninklijke lijn wil uitroeien. Tegelijkertijd is Maro, een vrijbuiter uit de havenstad Marina er getuige van dat er een groep mannen een boerenknul op rondreis wil vermoorden. Maro weet deze moordaanslag te voorkomen en samen ontkomen ze aan de moordenaars en vluchten vervolgens naar de hoofdstad.

Daar komen beide verhaallijnen samen. Dit is het begin van een stroom aan gebeurtenissen waar je als lezer in wordt meegenomen gedurende het boek. Vanaf dit punt begint de zoektocht naar het genootschap en hun drijfveren, want niks is wat het lijkt.

Dynamische vertelling

Het verhaal heeft meerdere verhaallijnen die je telkens een ander perspectief tonen. Je volgt een paar verhaallijnen van de ‘good guys‘, maar ook van de ‘bad guys‘. Dit maakt het hele verhaal erg dynamisch en verfrissend. Het is soms wel even schakelen als de verschillende verhaallijnen elkaar in vlot tempo afwisselen. Soms heeft van der Harst het gaspedaal wel erg ver ingetrapt en moet je als lezer flink je best doen om bij te blijven. Wat mij betreft had er iets meer tijd tussen het wisselen van de perspectieven mogen zitten om als lezer meer ‘in’ het verhaal te blijven.

Wat van der Harst wel heel knap gedaan heeft, is de hoeveelheid verhaallijnen allemaal relevant te krijgen. Geen enkele keer heb je het idee dat het losse flarden zijn, hij heeft er echt een geheel van gemaakt. Uiteraard komen de verhaallijnen langzaam maar zeker allemaal bij elkaar naarmate het einde van het boek nadert.

Schrijfstijl

Van der Harst hanteert een zeer vlotte en gemakkelijke schrijfstijl, waarbij hij ook de nodige humor heeft toegevoegd. Zo maakt richting het einde van het boek één van de personages een grap over het feit dat ze al zoveel paarden zijn vergeten in de stallen. Iets waar je tot op dat moment nooit bij hebt stilgestaan, maar waar je vervolgens even over gaat nadenken en moet lachen om het feit dat ze inderdaad steeds maar weer nieuwe paarden kopen en die dan achterlaten in de stallen.

Het boek komt meer in de buurt van een young adult dan van een echte hardcore fantasy boek. Dit maakt dat het boek voor veel mensen goed te lezen is. Het is een leuke instapper richting de fantasy.

Klein verbeterpunt is echter het besef van tijd en afstand. Er worden de nodige afstanden afgelegd en dit kan je ook goed zien op de kaart die is toegevoegd. Als lezer lijkt het soms echter alsof het allemaal om de hoek is en ze maar enkele minuten op het paard zitten en vervolgens alweer op hun bestemming zijn. Dit komt deels ook omdat de reis nooit echt beschreven wordt en men tijdens de reis van enkele personages je een andere verhaallijn gaat volgen. Aan de ene kant voorkom je hiermee natuurlijk onnodig lange passages over het reizen waar nauwelijks wat gebeurt, maar anderzijds is het daarom wel lastig het besef van tijd en afstand goed te houden.

De schrijfstijl zorgt ervoor dat je echt in het verhaal wordt gezogen en het ook maar moeilijk kunt wegleggen. Van der Harst heeft zelf al eens aangegeven dat hij een organisch schrijfproces hanteert en niet echt van het plotten is. Dit merk je als lezer ook. Niet dat het verward en onsamenhangend overkomt, maar doordat je als lezer vaak ook geen idee hebt welke richting het verhaal nu opgaat.

Van der Harst heeft gekozen voor een open einde. Dit is altijd gevaarlijk, omdat het voor de lezer frustrerend kan zijn om niet te weten hoe het verhaal nou afloopt. De cliffhanger is wel leuk gedaan en zorgt er zeker voor dat je verder wil met het verhaal.

Conclusie

Van der Harst is een beginnende schrijver en Keten der Vriendschap is een knap debuut. Als van der Harst dit door gaat zetten kunnen we nog veel van hem verwachten. Ik kan persoonlijk niet wachten op het vervolg!

• Koop bij BOL.com