De organisatie achter FantasyFest in de Broodfabriek is hard bezig met uitbreiden. Laatst kondigden ze al aan een nieuw openlucht fantasyfestival te gaan organiseren in de Biesbosch genaamd Fantasy Village, maar eind januari werd ook voor het eerst de FantasyXpo gehouden! Ik ging met veel plezier een kijkje nemen bij dit nieuwe evenement, dat zich afspeelde in de EXPO Greater Amsterdam in Vijfhuizen.
Vier beuzen in één
Het bijzondere aan dit evenement was dat de organisatie maar liefst vier beurzen tegelijkertijd openstelde die allemaal met één ticket bezocht konden worden. De FantasyXpo was er één van, maar verder was er SpiritDays voor wie geïnteresseerd is in spiritualiteit, bewustwording en persoonlijke groei, MineralXpo voor liefhebbers van edelstenen, mineralen, fossielen en sieraden en CreaDays voor DIY-knutselaars en creatievelingen. De EXPO Greater Amsterdam is een groot glazen gebouw, waardoor de hal echt heel fijn en licht was. En doordat het ruim opgezet was (en het qua bezoekersaantallen nog duidelijk een eerste keer was) had je overal meer dan genoeg plek om op je gemak de kraampjes te bekijken en gesprekken aan te knopen met de standhouders.
Het concept van de verschillende beurzen pakte wat mij betreft opk heel leuk uit. De vier beurzen waren allemaal in eenzelfde hal gesitueerd, maar toch goed genoeg van elkaar te onderscheiden. En de keuze van de onderwerpen was ook goed, er zit genoeg overlap in het publiek dat de meeste mensen méér dan een beurs afstruinden. Ik was samen met mijn zus gegaan, omdat zij geïnteresseerd was in de MineralXpo. Zo konden we samen ‘elkaars’ beurzen bezoeken, erg gezellig! En het werkte ook wel degelijk, want we hebben allebei bij beide beurzen aankopen gedaan 🙂
FantasyXpo
Ik kwam zelf natuurlijk vooral voor de FantasyXpo, waar we ons zo al een aantal uren hebben vermaakt. Natuurlijk liep ik even langs de auteurs van Zilverspoor om te praten over hun nieuwe plannen, maar ook sprak ik Patrick Berkhof over zijn nieuwe Dizary boek 1000 & 1 Machten, Marieke Frankema, Rik Raven én Joost Uitdehaag (Fulia 3 komt eraan!) van Nimisa Publishing, kwam ik na voor het eerst ‘real live’ in gesprek met Annemieke Steur (die er stond met Cathinca van Sprundel) en kletste ik met Sandy Butcher over haar helaas nog niet verschenen Nederlandse vertaling van Bonds of Blood & Silver (nog even geduld!). Ook leerde ik van de Nederlandse H.C. Mills over zijn Engelstalige LitRPG en hoop ik later nog een gastblog van hem te mogen plaatsen over dit opkomende subgenre. En dan had ik nog niet eens de gelegenheid gehad om andere auteurs te bezoeken (zoals Joshua Telkamp of de mensen van Godijn).
Ook voor mijn TTRPG interesses kon ik weer meer dan terecht. Ik sprak de mensen achter Project Epos, ontmoette Horned Toad Games (binnenkort een interview!) en maakte kennis met de fantastische wereld- & stadskaarten die Maps by Marieke maakt. Ook werd ik weer even bijgepraat door Bonsart Bokel over zijn ambitieuze plannen voor de Steampunk TTRPG Nightwatch en zijprojecten. Er waren nog veel meer stands te vinden die mini’s, terreinonderdelen, campaigns en dobbelstenen verkochten. En dan waren er natuurlijk nog heel wat andere fantasy gerelateerde standhouders, van bijvoorbeeld mede, LARP/cosplay wapens, het meest prachtige artwork en kunstwerken. Bij elkaar meer dan 200 stands, waar je dus echt wel even zoet mee was. Ik vond dat ze wat dat betreft ook een mooie mix hadden van verschillende soorten stands en leek het heel erg mee te vallen met de stands die slechts geïmporteerde spullen doorverkopen…
Qua entertainment was er misschien iets minder te beleven dat je van een fantasy event gewend bent, maar op de zondag dat ik er was, gaf Bataille workshops over zwaardvechten, kon je een Balfolk workshop volgen, je talenten laten zien met boogschieten en gaf Rapalje een optreden. In dat opzicht is er wellicht nog wel wat te groeien, en misschien nog wat overlap te vinden met de andere beurzen. Voor deze eerste keer vond ik het in ieder geval erg geslaagd en hoop ik dat ze hier verder op uitbouwen in een tweede editie!
