Ontelbare romanschrijvers en kunstenaars uit het verleden spraken over de raakvlakken van leven en kunst. Fjodor Dostojevski zei: “Eerst zal de kunst het leven imiteren, daarna zal het leven de kunst imiteren.” Dit is een fascinerend concept om te onderzoeken in de wereld van fantasy, waar verhalen bewust verder gaan dan de grenzen van het leven zoals lezers dat kennen. Toch weten ze een lijn naar de realiteit te trekken om het verhaal vooruit te helpen.
Een interessant aspect van het schrijven van fantasy is de relatief kleine hoeveelheid hoofdpersonen die een bril dragen als een belangrijk deel van hun karakterisering. Volgens statistieken van CBS draagt 62% van de bevolking een bril — en dit percentage neemt alleen maar toe. Terwijl zoveel van het publiek kunst maakt en consumeert, lijken weinig personages te worden afgebeeld met een bril. Toch kan iets eenvoudigs als een bril een grote rol spelen in het creëren van een boeiend verhaal. Het is de moeite waard om te onderzoeken hoe brillen bijdragen aan fantasy, afhankelijk van hoe de schrijver ze verweeft in deze adembenemende werelden.
De projectie van de lezer op zichzelf
Veel lezers denken onterecht dat de aanwezigheid van een bril en dergelijke inherent in strijd is met het idee van fantasy. Veel verhalen hebben echter bewezen hoe interessant ze zijn als hulpmiddel om het verhaal vooruit te helpen en als een belangrijk stuk symboliek in het verhaal. Bovendien voegen ze elementen van wereldopbouw toe die kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van de personages die ze dragen.
Zelfs buiten de woorden op de pagina (of beelden op het scherm) is een bril een eenvoudige manier om de lezer onder te dompelen in de reis van de protagonist. Veel onderzoeken hebben gekeken naar wat mensen ertoe brengt om bepaalde fictieve personages leuk te vinden en hoe bepaalde helden of schurken favorieten worden. Gegevens van de Universiteit van Florida tonen aan dat de meeste mensen eerder een affiniteit voelen met mensen met wie ze kenmerken delen.
Dit wordt verder ondersteund door studies over jongere lezers, waarbij het Journal of Experimental Child Psychology ontdekte dat kinderen eerder informatie onthouden en zich identificeren met personages die op hen lijken. Dit omvat huidskleur, maar gaat verder dan dat, zoals hoe een personage zich kleedt en handelt in hun leven. Het gebruik van een bril is een subtiele maar duidelijke manier om elk personage te gronden ondanks de fantastische elementen van het verhaal waarin ze voorkomen.
In termen van symboliek is het ook een effectief hulpmiddel om gezichtspunten en reflectie te vertegenwoordigen, voorbij de letterlijke betekenis. Dit wordt het meest effectief gecommuniceerd in populaire werken zoals Through the Looking Glass en Alice’s Adventures in Wonderland, waarbij veel visuele momenten die rol vervullen. Zelfs in de tekenfilmadaptatie uit 1951 zien kijkers vogelachtige wezens die eruitzien als een bril en zelfs functioneren als een bril. Eén daarvan plaatst zichzelf op Alice en weerspiegelt haar emoties wanneer ze huilt.
Brillen die de fantasiewereld opbouwen
Ondanks hun schijnbaar anachronistische aard in de setting, zijn er verschillende manieren om brillen in de wereld van fantasy te vestigen. Toch kunnen ze veel over de omgeving en de personages zeggen om de exacte regels en omvang van de fantasiewereld op te bouwen.
Sommige fantasysettings herdefiniëren het doel en de mogelijkheden van brillen, terwijl anderen hun functionaliteit behouden en ze gebruiken om andere aspecten van hun anderszins buitenaardse universums in balans te brengen. Neem de Star Wars-franchise, die zijn ruimteopera duizenden jaren terug in de tijd brengt om zijn eigen wereld van technologie en buitenaardse krachten te creëren. In deze fictie worden zonnebrillen ‘glareshades’ genoemd en vervullen ze over het algemeen dezelfde rol als een Polaroid zonnebril: ze beschermen de drager tegen schittering, schadelijke UV-stralen en lichtintensiteit. Terwijl echte tegenhangers meestal worden gedragen door mensen die aan watersport doen, wintersporten of buiten rijden, dragen Star Wars-personages ze als alienrebellen, wetenschappers en menselijke piloten die vechten tussen de sterren.
De vrijheid van fantasy stelt creatieve schrijvers ook in staat om brillen te gebruiken om het verhaal te versterken zonder hun uiterlijk of naam te veranderen. In Mushuko Tensei draagt Syphiette een zonnebril in de middeleeuwen die niet alleen gedeeltelijk het gezicht bedekt (net als een PLD 8411), maar ook aangeeft of de prinses in gevaar is. In The Sandman draagt de nachtmerrie Corinthian donkere zonnebrillen wanneer hij op aarde rondzwerft om zijn met tanden beklede oogkassen te verbergen, die zijn ware aard zouden onthullen. In de Netflix-adaptatie gebruikt het personage echte zonnebrillen zoals de L.G.R. Reunion in Honey.
Zelfs hoofdpersonen hebben zonnebrillen gebruikt voor alledaagse functies ondanks de fantastische aard van hun werelden. In Good Omens draagt Crowley constant een zonnebril om zijn ogen te verbergen — niet alleen als een praktische manier om zich aan te passen aan normale mensen, maar ook om zijn emoties te beschermen tegen zowel vrienden als vijanden. In de avonturen van Artemis Fowl gebruikt het jonge genie reflecterende (of spiegelende) zonnebrillen om zichzelf te beschermen tegen de “mesmer”-krachten van feeën.
Zicht en het spektakel van andere werelden
Ondanks het spektakel en de grandeur die in de beste fantasiewerken te zien zijn, worden brillen vaak gebruikt om de wereld te verkennen en de reis van het personage te informeren. Het meest voor de hand liggende voorbeeld hiervan is Harry Potter, wiens ronde bril een cruciaal onderdeel van zijn identiteit is. Zijn litteken maakt hem visueel al onderscheidend, maar de bril herinnert de lezer eraan dat zijn acties hem The Boy Who Lived maken, meer dan zijn fysieke beperkingen. Dit staat in schril contrast met personages zoals Clark Kent, die een bril draagt als een façade van zwakte om zijn ware vorm als Kal-El (of Superman) te verbergen.
Hoe brillen de aard van zicht in magische landen definiëren, vertelt de kijker of lezer ook iets over de pijlers waar deze wereld op steunt. Hebben de personages, net als in de echte wereld, beperkingen in toegang tot genezingen? Wat is de prioriteit in deze setting die de noodzaak van het bestaan van brillen zou markeren? Het is een geweldige kleine manier om meer te vertellen over de bewoners die deel uitmaken van de fantasywereld.
In bijvoorbeeld de Dragon Age-fantasy-RPG-serie wordt ingegaan op de scheiding tussen het Dwergvolk en de rest van de wereld. Veel van hun voorouders zijn verantwoordelijk voor enkele van de meest ongelooflijke prestaties op het gebied van vindingrijkheid en mechanische innovatie vanwege hun onvermogen om magie te gebruiken en hun natuurlijke affiniteit met de Steen en bouwen. Daarom zijn zij het enige ras dat geregistreerd staat als drager en maker van brillen, terwijl zelfs magiërs boven de grond weigeren magie te gebruiken om visuele problemen op te lossen.
In Baldur’s Gate is de aanwezigheid van brillen direct magisch van aard. Brillen van Identificatie worden verkocht aan degenen die magische voorwerpen en hun ware capaciteiten willen bekijken. Deze moeten niet worden verward met Brillen van Spektakel, gemaakt om wezens uit andere dimensies te waarnemen. Als slechts een paar dingen de echte wereld verbinden met die in fantasy, is een bril een van de meest over het hoofd geziene aspecten en een sleutel tot het creëren van een geweldig verhaal.
