Onverwachte plotwendingen in Klok van Seizoenen van Claudia Boon

Merel Duineveld kijkt er niet naar uit om de waardigheidstest te moeten doen, maar alle 18-jarigen moeten de test doorstaan. Wie de test wint mag in de seizoenenstad gaan wonen: het welvarende deel van het eiland waar je alle vier de seizoenen kan meemaken.

Het is een veel beter uitzicht dan te moeten zwoegen voor credit in het armoedige deel van de Herfstwijk waar ze geboren is. Bovendien verwacht haar moeder dat zij, net als haar vader, voor de test zal slagen. En haar stiefvader kan niet wachten tot hij haar kwijt is. Geen keuze dus. Gelukkig doet Merel’s beste vriendin Susanne ook mee met de test en is ze dus niet alleen. Of.. toch wel?

Post-Apocalyptische magische school fantasy

Klok van Seizoenen is een fantasievol verhaal dat het post-apocalyptisch genre een nieuw tintje geeft. Het grootste deel speelt zich af in een schoolachtige sfeer en voor lange tijd is het niet geheel duidelijk dat het verhaal zich afspeelt tegen een achtergrond van een post-apocalyptisch bestaan. Zowel in de Herfstwijk als tijdens de waardigheidstesten volgen wij Merel en leeftijdsgenoten die allerlei opdrachten moeten voldoen en daar een cijfer voor krijgen. Alleen de beste drie van iedere wijk mogen door naar Seizoenenstad. Een droom voor de meesten, al is het al wel vrij snel aan het begin duidelijk dat deze droom misschien niet zo mooi is als gedacht.

Want Klok der Seizoenen maskeert een diepere laag met politieke, ethische en religieuze thematiek. Zo speelt het verhaal zich af in een tijd waar de ‘Oude Wereld’ omschreven wordt als onleefbaar. Informatiecensuur overheerst: boeken van en over de oude wereld worden als strafbaar gezien. Zwarte markten en rebellen, doodslag en geweld, het vindt allemaal plaats in de armere wijken van de stad. Medische zorg is ontoegankelijk, behalve voor de rijksten en een motivatie om de waardigheidstest te willen winnen. En religie lijkt te worden gebruikt als bouwsteen voor een dictatuur.

Laat je niet misleiden door de luchtige toon van de plot en de prachtige kleurrijke cover. Het verhaal van Merel zit vol duistere tinten en een paar trigger warnings zijn op zijn plaats: Denk aan een poging tot aanranding, zelfmoord, moord en verraad.

Merel heeft speciale krachten die zij in de loop van het boek zal leren ontwikkelen. Claudia weet deze populaire YA fantasy trope goed toe te passen en gelukkig wordt Merel nergens onoverwinnelijk. Sterker nog, vrienden en bekenden sterven ondanks haar pogingen om haar krachten te benutten, en dat geeft het verhaal een extra grauw en realistisch tintje.

Claudia stoomt Merel langzamerhand klaar voor een nobel doel: van scholiere met een droom naar strijder met een doel. Als het Merel lukt alle onderdelen van de klok van de seizoenen te bemachtigen, dan kunnen de seizoenen weer van iedereen zijn. Het is een lastige, maar niet onmogelijke taak. Het is een doel waarvoor ze zal moeten samenwerken met vriend en vijand.

Claudia’s schrijfstijl is zoals bekend: het verhaal leest heerlijk door en verveelt geen moment. Het begin kende een paar onnodige herhalingen en het laatste hoofdstuk voelde ietwat gehaast, maar dat mag de pret niet drukken. In dit verhaal zal je meegenomen worden naar de wereld van Seizoenstad en zodanig met Merel en haar vrienden kunnen meeleven dat je wil blijven doorlezen.

Conclusie

Claudia Boon heeft wederom een prachtig verhaal geschreven vol spanning en onverwachte plotwendingen. Een YA fantasy over vriendschap, liefde en dromen. Met iedere twist wierp Claudia nieuwe vragen op. Zou het Floor lukken om in Seizoenenstad te komen en haar geslachtsoperatie te krijgen? Is die leuke jongen een rebel? Wie is de echte Hora? Waarom is Merels heterochromie iets dat geheim moet blijven?

Steeds wanneer je een antwoord denkt te weten worden er nieuw vragen opgeworpen. Wie is vijand en wie is vriend? En zal het Merel lukken de klok compleet te krijgen? Het einde doelt op een vervolg. Fijn, want ik kan niet wachten om te lezen hoe het Merel en haar vrienden verder zal vergaan. Je kan ons niet op dit punt laten hangen, Claudia. Meer!

• Koop bij BOL.com