Verhaallijnen groeien mee met lezer in Beschermende Golven van Claudia Boon

Het lot van de wereld is afhankelijk van een draak. Maar wat als die draak er niet meer is? De boekenreeks Het Laatste Drakenei van Claudia Boon gaat over die wereld waarin draken centraal staan. Door de ogen van vijf verschillende personages ziet de lezer hoe meerdere landen hun best doen om de laatste aardedraak in handen te krijgen. Wie zal de draak uiteindelijk bezitten? En wat zal het lot van de wereld zijn?

[Bevat spoilers voor deel 1: Helende Bladeren]

Een Ei en een Profetie

Terram is een wereld waar de draken vergelijkbaar zijn met goden. De Aardedraken staan echter op uitsterven. Alleen het land Y’Solis heeft nog één Aardedraak, genaamd Nepheda, in hun bezit. Nepheda is al oud en ligt op sterven. In het eerste deel van de reeks, Helende Bladeren, vond daarom een wanhopige zoektocht naar een nieuwe aardedraak plaats. Door de ogen van vijf personages zag de lezer hoe er drakenei gevonden werd, dat aan het einde van het boek uitkwam. Maar dat is slechts de start van een avontuur vol intrige, complotten en onverwachte wendingen.

Beschermende Golven

Het vijftienjarige mensenmeisje Eilika zit noodgedwongen vast in het kasteel van Koning Harald van Stormland. Het is een gouden kooi, want ondanks alle luxe heeft ze weinig vrijheid. Ze accepteert alles zoals het is, want alleen op deze manier kan ze bij het aardedraakje Nemus blijven. Nemus heeft haar uitgekozen om zich aan te binden, en het is dus haar taak om het draakje te beschermen. Een lastige klus, want al is het bestaan van Nemus een groot geheim, degene die er wél van afweten willen het draakje voor zichzelf hebben.

Net zoals in het eerste deel volgt de lezer afwisselend verschillende personages: Eilika, Solix, Aster, Cieri en Ylva. De zestienjarige Aster, een meisje geboren met aardedrakenmagie, is op zoek naar een manier om het babydraakje sneller te laten opgroeien zodat het de taak van de oude aardedraak Nepheda zo snel mogelijk kan overnemen. Maar eigenlijk ziet ze het draakje liever niet in handen van Koning Harald van Stormland. Lichtlumen Solix Solis, de beschermer en genezer van de oude draak Nepheda, weet ondertussen nog niet van het babydraakje af en heeft het druk met de oude draak in leven te houden. De Nachtnox Cieri, die na haar verraad terug naar huis reist, gaat zich voorbereiden op de terugkomst van haar broer uit het Dodenrijk. En dan is er nog Ylva die uitgehuwelijkt is aan Koning Harald van Stormland, maar liever met diens broer Everard wil trouwen.

Ieder op een Missie

Het verhaal is een slimme mix van avontuur en spanning, met subplots over liefde, romantiek, vriendschap en acceptatie. Hedendaagse bekende thema’s en vraagstukken passeren de revue gehuld in een fantasie-laagje. Zo is er een strijd tussen de Nachtnox en de Lichtlumen, heeft Aster een ontsnapte slaaf als reisgenoot die voortdurend op discriminatie en onbegrip stuit vanwege onder andere zijn huidskleur, en zijn er enkele LHBTI+ elementen die ik niet zomaar wil verklappen (maar laten we zeggen dat ten minste één van de personages verliefd wordt op iemand van hetzelfde geslacht). Ook een kleine trigger-warning voor de plot van Ylva, waarbij thema’s zoals een toxische relatie centraal staan en ik meerdere keren vurig zat te wensen dat Ylva niet met de koning naar bed hoefde te gaan. Gelukkig weet Claudia het verhaal smaakvol te houden en binnen het Young Adult Genre, maar de trigger moet wel even worden genoemd.

Het verhaal zit slim in elkaar omdat personages elkaar tegenkomen, dezelfde plekken bezoeken, of elkaar net toevallig mislopen. Claudia heeft een goede mengeling gemaakt van avontuur, spanning en romantiek. Zo is Ylva gedreven door liefde en gaat haar verhaallijn meer over intrige en bedrog, terwijl Eilika het klassieke middeleeuwse-meisje-gaat-op-avontuur plot volgt. Nachtnox Cieri worstelt met haar gevoelens ten opzichte van mensen terwijl Solix en Aster wijsheid proberen te vergaren. Als lezer is het fijn dat er zoveel verschillende karakters te volgen zijn. De ene plot zal je waarschijnlijk meer aanspreken dan de andere, net als de persoonlijkheden van de karakters. Het boek leest al veel meer als een Young Adult dan zijn voorganger, waar af en toe de karakters wat kinderlijk konden overkomen (niet gek vanwege hun leeftijden). Maar ook in ‘Helende Bladeren’ zaten al wat heftigere thema’s verstopt en schroomde Claudia niet om haar eigen karakters te doden. Het is fijn om de overlevende karakters te zien groeien en te ontplooien. Zal dit een serie zijn die net als Harry Potter met de lezer meegroeit? Zo voelt het na deze eerste twee delen wel.

Blauwe Draak

Beschermende Golven komt als een keurig verzorgde hardcover met wederom een prachtige draak op de cover. Voorin is een wereldkaart toegevoegd waardoor je de reizen van de karakters goed kunt volgen (en kunt zien of personages naar elkaar toe of van elkaar weg reizen). Nieuw zijn de personagebeschrijvingen achterin, een superleuk extraatje waardoor je net iets meer over de hoofdpersonages te weten komt. Ook is hier een grijstinten versie te vinden van het prachtige portret van Eilika die als extraatje als kaart bij het eerste boek geleverd was in kleur. Mocht je die kaart niet gehad hebben, dan kan je die illustratie hier nogmaals zien. Daarna volgt een lijst met de magie die in deze wereld te vinden is. En als finishing touch heeft de uitgeverij ook bij deze editie een boekenlegger en een nieuwe illustratie kaart toegevoegd in kleur. Leuk voor verzamelliefhebbers, maar ook als mooi hebbedingetje voor de niet-verzamelaar.

Beschermende Golven leest een stuk soepeler en volwassener dan zijn voorganger Helende Bladeren. Zowel de personages als de plot ontwikkelen en groeien waardoor dit verhaal moeilijk weg te leggen is. Met een mooie opmaak en een spannende verhaallijn is het makkelijk om over de enkele schoonheidsfoutjes in de tekst heen te kijken. Ik wil dolgraag weten hoe het met Eilika, Solix en de anderen verder gaat. Het boek smaakt naar meer. Op naar deel drie.

• Koop bij BOL.com