Meeslepend verhaal in Schild van Sparrows door Devney Perry

Schild van Sparrows is zo’n boek dat je oppakt “om even te beginnen” en dat je vervolgens maar moeilijk weer weglegt. Vanaf de eerste hoofdstukken word je meegenomen in een wereld vol dreiging, monsters en politieke spanningen, waarin niets helemaal is wat het lijkt. Het verhaal balanceert tussen fantasy en romantasy, maar kiest daarbij duidelijk zijn eigen pad. Met een sterke hoofdpersoon, een toegankelijke schrijfstijl en een wereld die langzaam maar overtuigend wordt opgebouwd, weet dit boek de lezer al snel voor zich te winnen.

Schrijfstijl

Wat direct opvalt aan Schild van Sparrows is hoe vlot het verhaal leest. De hoofdstukken volgen elkaar in een prettig tempo op en er is weinig overbodige uitleg. Je wordt als lezer echt het verhaal ingezogen, zonder dat het gehaast aanvoelt. De spanning bouwt zich geleidelijk op en er is steeds genoeg gaande om je aandacht vast te houden.

Een groot pluspunt hierin is het perspectief van waaruit het verhaal wordt verteld. Doordat je het verhaal beleeft vanuit Odessa, voelt alles persoonlijk en dichtbij. Haar gedachten, twijfels en observaties maken dat je makkelijk met haar meeleeft. Dit perspectief is goed uitgewerkt en zorgt ervoor dat je als lezer niet alleen de wereld leert kennen, maar ook emotioneel betrokken raakt bij wat er gebeurt. Odessa is geen afstandelijke heldin, maar iemand met onzekerheden en groei, wat haar erg menselijk maakt.

Hoewel het verhaal op veel vlakken sterk is, laat het op het gebied van plottwists wat kansen liggen. De onthulling rondom de bewaarder komt bijvoorbeeld niet geheel als een verrassing. Voor de aandachtige lezer zijn de aanwijzingen vrij vroeg zichtbaar, waardoor de impact van deze wending minder groot is dan hij had kunnen zijn. Dat is jammer, want het idee achter deze twist is interessant en had, met iets meer subtiliteit of misleiding, veel sterker kunnen uitpakken.

Dit betekent echter niet dat het verhaal saai of voorspelbaar wordt. De reis ernaartoe blijft boeiend, maar juist omdat de wereld en personages zo goed zijn neergezet, had een onverwachtere twist het geheel nog spannender kunnen maken.

Wereldbouw

Hoewel Schild van Sparrows wordt gepositioneerd als romantasy, staat de romantiek niet op de voorgrond. Persoonlijk vond ik dit juist prettig. De romantische elementen zijn aanwezig, maar blijven ondergeschikt aan het grotere verhaal en de wereldopbouw. Ze voelen niet geforceerd aan en nemen geen onnodige ruimte in beslag.

Voor lezers die bang zijn dat de romantiek het verhaal zou overheersen, is dit een geruststelling. De focus ligt op avontuur, gevaar en de ontwikkeling van Odessa, waardoor het boek ook aantrekkelijk blijft voor fantasy-lezers die normaal minder met romantasy hebben.

Een van de meest geslaagde aspecten van het boek is de manier waarop de monsters zijn vormgegeven. Doordat deze gebaseerd zijn op normale dieren, kun je ze je als lezer heel goed inbeelden. Ze voelen herkenbaar, maar tegelijkertijd vervormd en dreigend. Dit maakt dat ze echt tot leven komen op de pagina’s en een blijvende indruk achterlaten.

Deze keuze zorgt ervoor dat de monsters niet abstract of vaag blijven, maar tastbaar en geloofwaardig aanvoelen binnen de wereld van het verhaal. Het versterkt de spanning en maakt de confrontaties des te indrukwekkender.

Het verhaal voelt in zekere zin aan als een uitgebreide inleiding van een groter geheel. Niet alle lijnen worden afgerond en sommige vragen blijven bewust onbeantwoord. Dit is echter niet storend. Integendeel, het boek weet zó goed aan te slaan, dat het juist nieuwsgierig maakt naar wat er nog gaat komen.

Aan het einde had ik echt de behoefte om direct verder te lezen en te ontdekken hoe alles zich verder ontwikkelt. Als start van een reeks doet Schild van Sparrows precies wat het moet doen, een stevige basis neerzetten en de lezer enthousiast achterlaten.

Tot slot verdient ook de fysieke editie een vermelding. De cover is prachtig en past perfect bij de sfeer van het verhaal. Daarnaast maken de sprayed edges het boek extra bijzonder. Het is duidelijk dat er aandacht is besteed aan de vormgeving, wat het boek niet alleen inhoudelijk, maar ook visueel aantrekkelijk maakt.

Conclusie

Al met al is Schild van Sparrows een sterk en prettig leesbaar boek met een meeslepend verhaal, een goed uitgewerkte hoofdpersoon en een interessante wereld. Hoewel sommige plottwists wat voorspelbaar zijn en hier meer spanning in had gezeten, doet dit weinig af aan het leesplezier. Het boek voelt als een veelbelovende introductie van een groter geheel en weet voldoende nieuwsgierigheid op te wekken voor het vervolg.

• Koop bij BOL.com