Grace haar wereld komt nog verder op z’n kop te staan als de Kring zich besluit te mengen in haar leven en een machtsspel speelt om ervoor te zorgen dat het Vampierhof Grace in hun macht en hun wereld krijgt. Gelukkig zijn Jaxon en Hudson het dit keer wel eens dat Grace Katmere Academy niet mag verlaten, want anders zal ze het niet lang weten te overleven. Helaas vechten ze niet enkel voor het leven van Grace zelf, ook het leven van alle anderen staat op het spel. Tenzij ze een onuitsprekelijk kwaad weten te overwinnen, zal het moeilijk worden en Grace beseft dat ieders redding enkele offers zal vergen. Maar het is goed mogelijk dat die offers veel meer zullen vergen dan ze eigenlijk wil.
Strijden voor de eer
Alle voorbereidingen uit het eerste deel hebben geleid tot grootse toernooi Ludares dat Grace en haar vrienden moeten winnen om niet alleen de eer te kunnen opstrijken als winnaars, maar ook om hun plannen met succes te kunnen voltooien. Dat maakt ook dat er in Crush 2 veel meer nadruk ligt op de actie dan in het eerste deel. Het aantal conflicten tussen de verschillende personages en ook enkele nieuwe toevoegingen maakt dat dat je van het ene strijdtoneel in het andere belandt.
Dankzij de conflicten en strijdelementen leren we ook weer meer over de verschillende wezens die op Katmere Academy les volgen en over welke krachten zij beschikken. Samen met Grace leren we steeds meer over die verborgen wereld en alle kleine elementen die een belangrijke invloed hebben. De wereld en de personages worden zo weer op natuurlijke wijze uitgebreid zonder dat je teveel vervalt in een lesboek over bovennatuurlijke wezens. Neem daarbij ook nog de vermakelijke gesprekken tussen Grace en Hudson en je bent weer vertrokken voor meerdere hoofdstukken.
Monsters in het duister
Niet elke strijd of conflict is er eentje die met geweld gepaard gaat. Terwijl Grace naar een oplossing zoekt voor Hudson samen met haar vrienden merk je ook dat ze niet bang is om bepaalde elementen van haar relatie met Jaxon onder de loep te nemen. Levensgezellen of niet, niet zomaar alles is fijn in een relatie en die veranderende dynamiek is op een goede manier weergegeven en past ook bij de ontwikkelingen die ze doormaken. Ook onder de vrienden is het soms zoeken naar de juiste manier vooruit, ze zijn het niet altijd over alles eens en de innerlijke strijd en frustratie die Grace voelt terwijl ze dit probeert te bespreken, zijn erg herkenbaar.
Soms schuilt het gevaar ook in het onbekende en is het verborgen monster niet altijd wat je precies had verwacht. Wie of wat is eigenlijk het echte monster? Gaandeweg komen de vrienden daar ook achter. De Kring met hun machtspelletjes, Hudson of hun eigen ideeën? Of val je soms de verkeerde aan? De tegenstander is niet altijd wie hij lijkt te zijn en soms verandert de situatie ook als je meer ontdekt over die persoon. Dat alles geeft net een extra laagje aan de spanning rond alle strijd die geleverd moet worden omdat ze dus zelf ook onder ogen leren zien dat niet alles is wat het lijkt en die ontdekkingen kunnen de wereld zoals ze die kennen vermorzelen.
Conclusie
De spanning neemt toe met meerdere strijdtonelen in Crush 2 en dwingt Grace en haar vrienden om tot inzichten te komen die hun wereld stevig laat daveren op z’n grondvesten of zelfs laat instorten. De innerlijke strijd en effectieve gevechten nemen je mee op een rollercoaster met de nodige verbale steekspelletjes om het interessant te houden en door de pagina’s te vliegen.
