Salem Salazar heeft een fascinatie voor de dood waardoor ze het zwarte schaap van een rijke familie is die geplaagd gaat onder schandalen. Nu ze begint aan haar studies aan de prestigieuze Mortimer University heeft Salem maar één doel: ontdekken wat haar perfecte, oudere zus is overkomen. Het duurt niet lang of Salem ontdekt dat haar zus niet de enige studente is die verdwenen is en ze gaat niets uit de weg om te achterhalen welke duistere zaken zich afspelen op de universiteit, zelfs zichzelf als lokaas gebruiken schuwt ze niet.
Cazimir van der Waal is een mysterieuze student die zijn verleden en plannen verborgen houdt. Als ze elkaars pad kruisen lijkt er toch een onweerstaanbare aantrekkingskracht te zijn tussen Salem en Cazimir die ze onmogelijk kunnen negeren. Ondanks hun verschillen verstrekt hun band elke dag. Geheimen stapelen zich echter op en het gevaar sluipt langzaam dichterbij en ze ontdekken dat hun levens meer met elkaar verbonden zijn dan ze ooit hadden kunnen vermoeden.
Mysterie
De betekenis zit in de titel zelf al natuurlijk, maar Enigma is een verhaal vol mysterie dat zich maar langzaam laat ontrafelen. Op vele manieren doet Salem je een beetje denken aan die andere bijzondere persoonlijkheid die dol is op zwart, namelijk Wednesday Addams. Ze heeft een scherp verstand en een nog scherpere tong waar velen zich ongemakkelijk bij voelen. Ze is eerder een eenzaat die moeite heeft om vriendschap te sluiten met anderen, maar eenmaal op de universiteit lijkt ze langzaam toch vriendinnen te maken en deze zijn veel kleurrijker en meer open dan Salem. Zie je de gelijkenissen? Het blijft wel lekker doorlezen en ze is een interessant personage om te volgen.
Ook Cazimir is onderdeel van de vele zaken die eerder een mysterieus laagje hebben. De band die hij met Salem deelt bouwt langzaam op en de groeiende spanning is uitstekend verweven met de rest van het verhaal. Zodoende groeien niet alleen hun gevoelens maar ook zelf groeien ze als personage op een overtuigende manier. De hele omgeving en geschiedenis van Mortimer draagt verder bij aan de hele mysterieuze sfeer die het boek uitademt. Terwijl zij om elkaar heen draaien speelt de bijzondere universiteit een enorme rol in hun band.
Geheimen
Een ander aspect waar het verhaal dankbaar gebruik van maakt om de spanning op te bouwen, zijn de geheimen die rijkelijk ronddwalen in de levens van Salem en Cazimir. Bij oude, prestigieuze families en universiteiten is het wel gebruikelijk dat er heel veel onder de radar gebeurt waar enkel insiders van op de hoogte zijn. Vooral Salem doet de ene na de andere ontdekking die haar veel laat nadenken over haar leven en familie.
Cazimir is net een kluis vol geheimen met verschillende deuren die je pas na vele pogingen en een hoop tijd weet te kraken. Enkele hoofdstukken lees je wel uit zijn perspectief en dat helpt om zijn manier van denken beter te begrijpen en welk effect dat heeft op zijn interacties met Salem.
Alles is ook verbonden met de universiteit en de geheimen die schuilgaan achter de eeuwenoude muren. De complexe banden die de oude families hebben met de plek wordt ook maar langzaam duidelijk en niets is overbodig. Alles past netjes in elkaar en op het einde zie je het overzicht pas. Een heerlijk raadsel om pagina per pagina op te lossen.
Conclusie
Enigma zit vol raadsels en geheimen die een bijzondere, mysterieuze sfeer scheppen, waarbij de personages in hun zoektocht naar antwoorden delen over zichzelf ontdekken en ontwikkelen die ze eerder nog niet kenden. De aantrekkingskracht tussen de hoofdpersonages en de raadsels die Salem probeert te ontrafelen geven het verhaal voldoende spanning om nog even verder te willen lezen.
