Na mijn duik in de wereld van Eora tijdens het spelen van Pillars of Eternity was het tijd om een nieuw spel te kiezen. Ik koos er twee: Warhammer: Chaosbane, waar ik al een bespreking van maakte, en The Lord of the Rings: Return to Moria.
Return to Moria is een survival crafting game. Een spel waarin je dus moet zien te overleven in een vijandige wereld en ondertussen je eigen wapens, gereedschap, voedsel, basis en andere dingen moet leren maken. Ik ben eigenlijk altijd weg gebleven van dit genre spellen, maar omdat deze zich afspeelt in mijn geliefde Midden-aarde kan ik niet anders dan het uitproberen.
Het verhaal
De meeste survival crafting games hebben niet echt een verhaal. Je start gewoon in een vijandige wereld en je moet zien te overleven terwijl je vecht en dingen bouwt om jezelf te beschermen. Return to Moria heeft echter wel een verhaal. Jij beantwoordt als dwerg de oproep van Gimli in de Vierde Era om terug te keren naar Moria, vroeger Khazad-dûm geheten, en het rijk weer in zijn vergane glorie te herstellen. Er is echter één probleem. Er is met geen mogelijkheid in Moria te komen. De deuren van Durin blijven stevig verzegeld.
Als Gimli dan een oplossing heeft en een opening in de bergen wilt blazen, gaat het mis. Jij valt in een scheur in de grond en tuimelt zo Moria in. Hier start het spel. Jij bent gestrand in de donkere gangen, tunnels, mijnen en zalen van het eeuwenoude Khazad-dûm. Via een raaf genaamd Aric heb je toch een beetje contact met de buitenwereld. Het is de bedoeling dat je van de westkant helemaal naar de oostelijke poort reist om die te openen voor Gimli en zijn gevolg. Ondertussen moet je uitzoeken wat die vreemde schaduwen zijn die Moria beheersen, je een weg vechten door hordes Orks en heerlijk alles bij elkaar craften en mijnen om in leven te blijven. En dat allemaal terwijl de hallen van Moria donker, duister en koud zijn.
Survival craften en ontdekkingen
Tijdens je reis door Moria heen maak je pikhouwelen, fakkels, eten, wapens, uitrustingen en meer. De spullen die je nodig hebt om dit te maken moet je zelf uit de grond halen, want de mijnen van Moria zijn rijk aan steen, ijzer, goud, juwelen, mithril en andere materialen. Alles is aanwezig om een ijzersterke dwerg te worden die zijn erfgoed weer komt opeisen. De dieren die er leven geven je een mooie voorraad huiden en vlees, zodat je kunt zorgen voor licht, voedsel en een veilige haard in deze onheilspellende omgeving.
Je moet letten op hoeveel lawaai je maakt met mijnen en andere activiteiten, anders verschijnen er Orks die je een kopje kleiner komen maken. Je moet letten op je energieniveau door regelmatig te slapen, eten en het licht op te zoeken. Doe je dit allemaal niet dan zal je dwerg onherroepelijk zijn einde vinden.
Maar terwijl je dit alles doet en je je weg zoekt door de lange mijnen van Moria, is er echt van alles te ontdekken. Oude zalen vol dwergenarchitectuur, gigantische smederijen die jij weer nieuw leven in kan blazen, sporen van de kampen die het Reisgenootschap heeft opgezet tijdens hun reis door de lange donkere gangen van Moria en nog veel meer. Herbouw de structuren van weleer en herbouw Moria op tot het grootste dwergen rijk dat het ooit was. Er is echt overal wel iets interessant te vinden terwijl je deze vijandige omgeving verkent.
Dat is ook één van de redenen waarom ik bleef spelen. Die motivatie om Khazad-dûm te ontdekken met al zijn wonderen. Ik als dwergenfan gun het de dwergen zo erg om hun verloren hallen en mijnen weer terug te krijgen. En dit alles met een dwerg die ik zelf heb samengesteld en zelf een mooie naam heb mogen geven. Dit is echt een spel voor mij. Mijn innerlijke dwergenhart brandt van verlangen om nu al weer verder te gaan.
Leestip: Bekijk al onze artikelen over het epische Dwergenras in fantasy >
Conclusie
Is survival crafting helemaal jou ding en ben je een fantasy fan? Schaf Return to Moria dan direct aan. Het spel wordt nog steeds onderhouden door de makers waardoor er zo nu en dan interessante updates verschijnen die het spel naar een hoger niveau tillen. Er wordt van alles aan toegevoegd en beter gemaakt voor de optimale spelers ervaring. Dit is een spel door fans gemaakt voor de fans.
En dan heb ik nog niet eens verteld dat Gimli’s stem wordt vertolkt door niemand minder dan John Rhys-Davies hemzelf. Of dat het spel cross platform multiplayer heeft. Je hoeft dit dus niet alleen te spelen. Je kan met meerdere vrienden, verdeelt over Pc, Xbox en Playstation samen de Mijnen van Moria ontdekken en herbouwen. Hoe gaaf is dat!
Ook mensen die niet bekend zijn met het genre maar wel houden van Midden-aarde vinden hier een fantastisch spel in. Het hele survival craften is was lastig aan het begin maar leer je heel snel. En door de verschillende moeilijkheidsgraden kun je spelen op een niveau dat bij jou past. Hierdoor kan iedereen genieten van de gigantische hallen van Khazad-dúm.
