Een magisch winterfeest, een groep hopeloos verdwaalde reizigers en een angstig dorp. Wij speelden de gloednieuwe Dungeons & Dragons one-shot De Schaduw over Wintertij, een avontuur geschreven door Jelmer Panman en uitgegeven bij uitgeverij Helden op Papier.
Dungeons & Dragons 5th edition one-shot
Met een echt winter/kerstgevoel is dit verhaal uitermate geschikt om te combineren met een reeds bestaand plot, of gewoon leuk om eens los te spelen tijdens de feestdagen. Het opzetten van het spel is makkelijk en alles staat duidelijk en helder beschreven zodat je snel aan de slag kan.
Eind 2021 kreeg ik deze one-shot in handen, en vlak voor oud en nieuw speelde ik de eerste sessie met een groep. Het was een keurig verzorgd boekje met prachtige illustraties en een duidelijke handleiding. Toen ik het zag kreeg ik er gelijk al zin in. En het was een succes!
Niet elk geschenk is een zegen
‘Een groep spelers is hopeloos verdwaald in het IJzerkroongebergte’, zo start het verhaal. De spelers, een groep van 4 tot 5 personages vanaf level 3, hoeven elkaar niet te kennen. Ze komen in een sneeuwstorm terecht en worden weggeleid door een mysterieus licht. Uiteindelijk belanden ze in een dwergendorp waar een winterfeest zou moeten plaatsvinden. Alleen is het gelijk al duidelijk dat er hier iets flink mis is.
Het is een simpel plot, maar vol met mogelijkheden. Heerlijk smullen dus met de groep om het mysterie van het winterfeest op te lossen. Gooien de spelers goed, dan komen ze achter de geschiedenis van het dorp, leren ze over mythes en goden, en lopen ze wellicht fluitend door de kamers van de grottenstelsels. Of ze gooien zoals mijn spelers en doen er langer dan één avond over om het mysterie op te lossen.
De opbouw van het verhaal is prima gemaakt. Met een rustig begin, wat kleinere vijanden, verspreide kansen om aan informatie te komen, en een toeloop naar de eindbaas. Om in kerstsfeer te blijven zijn er ook dwergkinderen die gered moeten worden, is er een dwergpriester met lange baard die erg aan Sinterklaas of de Kerstman doet denken, en de helden zullen aan het einde van de queeste echt het gevoel hebben iets te hebben bereikt. Een heldendaad die je extra voelt rond Sinterklaas of Kersttijd.
Tempel van Huldur
Alle informatie die je als DM (Dungeon Master) wilt weten staat in het boek, met schema’s en bijlagen in de appendix. Er zijn afbeeldingen van karakters (in de oogstrelende officiële handboeken stijl), monsterstatistieken en gedetailleerde kaarten afgebeeld. Een enkele keer zal je verwezen worden naar informatie die in de algemene handleidingen staat (zoals de Players Handbook), en wat tegenwoordig ook makkelijk online te vinden is. Ik had zelf kopietjes gemaakt van de gegevens waarnaar verwezen werd en hield die bij de hand, zo had ik alles lekker bij elkaar.
De one-shot is in het Nederlands, al is dat ook met een knipoog. Er wordt veelvuldig gebruik gemaakt van de Engelse termen en soms spot ik een anglicisme. Maar ik kan me niet voorstellen dat er een D&D’er is die daarover heen struikelt. Er zijn plannen voor een vertaling naar het Engels, die – als alles meezit – eind dit jaar zal moeten verschijnen. Goed nieuws dus voor diegenen onder ons die uitsluitend in het Engels willen spelen.
En tip: de kaarten die gebruikt worden zijn ook digitaal te verkrijgen. Dus speel je met bijvoorbeeld roll20, dan kan je ze zo inladen. Het gaat om 2 kaarten. Ik had zelf in roll20 drie vensters gemaakt, ééntje voor de sneeuwstorm en dan de twee met de kaarten. Ideaal, en het ziet er goed verzorgd uit.
Tip: Lees meer over Dungeons & Dragons oplossingen om op afstand met elkaar te spelen in de DnDutch aflevering: Social distancing op FantasyWereld >
IJzingwekkend Avontuur
Jelmer Panman heeft hier een mooi, origineel verhaal afgeleverd waar je als speler en DM zo in duikt. Het is boeiend, pakkend, en geeft na afloop een goed gevoel. Je merkt dat er goed onderzoek is gedaan en dat het verhaal getest is. En zelfs met de meest Natural One spelers is het verhaal goed te doorkruizen en staat er genoeg informatie in om rare random acties op te vangen – maar toch nog als DM genoeg ruimte voor improvisatie over te houden.
Ik kan deze one-shot warm aanbevelen aan alle Dungeons & Dragons spelers van Nederland. Dat de recensie nu aan het begin van 2022 verschijnt is eigenlijk jammer, want dé ultieme periode om hem te spelen is eigenlijk net voorbij, maar haal het spel alvast in huis voor die koude periode aan het einde van het jaar. Dan ga je hem echt een keer willen spelen. Of houd de website van Helden op Papier in de gaten voor de Engelse versie.
Jelmer liet al weten druk bezig te zijn met een nieuwe one-shot. De vlammen van Herrijzenis wordt verwacht op 21 maart. Ik kijk er nu al naar uit.
