Oude en nieuwe geheimen in Een kwestie van tijd van Irina Shapiro

Het heeft even geduurd, maar het is de Whitfields dan toch eindelijk gelukt om de oversteek naar Engeland te maken en zich te herenigen met Louisa en Kit. Helaas is het weerzien slechts van korte duur, want een onverwachte bezoeker stuurt Alec en Valerie op een lange reis om oude familiegeheimen boven water te halen, hun dochter kijkt er echter enorm naar uit om zich te mengen in de verraderlijke high society in Londen.

Abbie en Finn steunen ondertussen de Amerikaanse Revolutie in 1777 en gaan als spionnen achter vijandige linies aan de slag. Het gevaar is reëel en ze moeten op elkaar vertrouwen om zichzelf te beschermen in een tijd van onrust.

Relatieperikelen

Waar in de voorbije boeken misschien eerder de twee zussen en hun relaties aan bod kwamen, krijgen we in Een kwestie van tijd ook een heleboel personages in het verleden die op de een of andere manier aan de familie verbonden zijn. We zitten voor het eerst ook aan het hof en de Londense high society dankzij Kit en Louisa die daar hun leven proberen te leiden sinds ze zijn vertrokken uit Virginia. Het gevaar verschuift dus van overleven in een ruige omgeving naar een doolhof van hofintriges met enkele moderne elementen die destijds zeker niet voor de hand liggend waren. Het zorgt voor een ander soort spanning bij de personages, omdat die andere mensen invloed uitoefenen op hun relaties.

Maar ook familie kan voor de nodige spanning leiden. De dochter van Valerie en Alec, Louisa, is echt een typische tiener die zich verzet tegen haar ouders en vooral enkel gericht is op zichzelf zonder echt over de impact van haar daden na te denken. Op sommige momenten zou je haar liefst achter het behang plakken zodat ze niets meer kan uithalen, maar ze neemt op haar eigen manier wel zeggenschap over haar leven. Met wisselend succes voor haar familie en zichzelf weliswaar.

Oude en nieuwe geheimen

Het is vooral opvallend hoeveel de familie Whitfield eigenlijk overkomt. Soms lijkt het wel een beetje overdreven wat hen allemaal te beurt valt, maar daar is het een roman voor natuurlijk. Zonder te veel weg te geven, is het vooral de onverwachte verre reis die Alec en Valerie ondernemen vanwege het bezoek dat bij hen op de stoep staat waarbij je je soms afvraagt hoe het toch mogelijk is dat een familie dit ook weer kan overkomen. Het is wel de perfecte manier om Alecs familie nog beter te leren kennen en gezien de tijdsgeest is het nu ook weer niet zo vergezocht, dus zorgt het voor een nieuwe verhaallijn waar je tussen afwisselt.

Nog zo’n verhaallijn die rond geheimen draait is die van Abbie en Finn die letterlijk geheimen proberen te ontfutselen aan de Britten om de revolutie te helpen. Ook daar ontmoeten we weer nieuwe personages, met zowel mensen die al eens aan bod is geweest en nu meer centraal komen te staan en volledig nieuwe personages. Er zit net voldoende diepgang in hun verhaallijnen om het een aangename aanvulling van het verhaal te maken. Ondanks al deze personages met aparte verhaallijnen blijft het geheel toch vlot leesbaar zonder dat je de draad kwijtraakt. Mogelijk zou het net iets te saai worden als we enkel het perspectief van Louisa en Valerie zouden blijven volgen.

Conclusie

Dit vierde deel gaat op dezelfde voet verder als de eerdere delen, maar er worden wel meer personages geïntroduceerd om het leven in het verleden nog verder uit te bouwen. Al deze relaties en bijbehorende geheimen zorgen voor de nodige perikelen die het verhaal interessant houden en bieden voldoende afwisseling om het vlot leesbaar te houden.

• Koop bij BOL.com