Knappe mannelijke heks in De Heks van Near van V.E. Schwab

Wanneer er ’s nachts kinderen op mysterieuze wijze uit het dorp verdwijnen, weten de mensen het zeker. De nieuwe vreemdeling is een heks. En de dader. Lexi is nieuwsgierig naar de nieuwe vreemdeling die gezien is bij hun dorp Near. Maar wanneer ze oog in oog met hem komt te staan verandert alles. Hij kan gewoonweg niet de heks zijn die alle kinderen ontvoerd. En Lexi zal zijn onschuld bewijzen.

Een fantasy verhaal met middeleeuwse vibe over heksen, met een sprankje duister, en een vleugje romantiek, van de hand van de inmiddels wereldberoemde V.E. Schwab.

Weggelokte kinderen en heksen

Het is bijna niet te geloven, maar dit is het eerste echte langere verhaal dat V.E. Schwab ooit geschreven heeft, in 2011 werd hij uitgegeven door Disney. Haar bekende schrijfstijl is al goed te herkennen, haar woorden vloeien op het papier (ook in deze vertaling) en het verhaal heeft een goed tempo. Met een sterke De Rattenvanger van van Hamelen-vibe weet Schwab een gemoedelijke setting te creëren waar al snel een duistere schaduw over heen valt.

Het dorpje van Near doet middeleeuws aan, en de heksen die de nieuwe vreemdeling huisbergen voelen ouderwets en vertrouwd aan. Lexi wordt goed neergezet als een oudere zus die zich vooral zorgen maakt om haar jongere zusje Wren die in de doelgroep van de vermiste kinderen valt. En ja, sommige plottwists voel je al van verre aankomen, en je kan je bij sommige dingen afvragen waarom er niet beter tussen personages gecommuniceerd wordt, maar dan was het boek maar half zo dik geweest. En daar staat tegenover dat de moeder van Lexi een heerlijke moeder is, en dat er meer dorpelingen zich als individuen lijken te ontpoppen door zich achter Lexi te scharen. Niet door hardop te verkondigen wat ze denken, maar door vaak stille of slimme daden. Dat maakt dat deze fantasy al een stuk geloofwaardiger en realistischer aanvoelt, waardoor je als lezer goed de sfeer in het dorpje van Near kan proeven.

Prachtige Limited Edition

De Heks van Near gaat over bovennatuurlijk mysterie, zit vol spanning, en heeft een licht duister toontje. Toch lijkt de focus vooral op de liefde te liggen, zoals bij zoveel young adult fantasy boeken de laatste tijd. De vreemdeling, een knappe jonge, magere man met donker haar, ontpopt zich vrijwel meteen in de liefdesinteresse van Lexi. Voor de liefhebbers: deze jongen zou zomaar de slechterik kunnen zijn (al is het wel heel snel duidelijk voor de lezer dat hij echt wel de ‘good guy’ is). Zoals in meerdere YA weten de personages al binnen drie dagen dat ze de ware voor elkaar zijn en zal een kus niet in dit boek ontbreken. Maar verwacht geen spice.

De Boekerij komt wederom met een keurig verzorgde hardcover gelimiteerde editie, inclusief goud op de kaft en sprayed edges. Het boek bevat een leuke kaart van het dorpje Near. En een leuke touch, er is een extra verhaal over het leven van de vreemdeling voordat hij naar het dorp trok.

Conclusie

Voor wie houdt van verhalen over heksen, een beetje duisternis en romantiek is De Heks van Near een absolute aanrader. Ook als je dol bent op bad guy x good girl en sterke vrouwelijke personages zit je hier goed. Dit boek bevat veel voorkomende tropes (verhaal elementen) vanuit YA fantasy. Sommigen zullen ze zat zijn, anderen kunnen er juist geen genoeg van krijgen. Voor die laatste: laat deze kans niet liggen. V.E. Schwab schrijft een prachtig verhaal en maakt wederom haar reputatie waar. En denk je eens in, als dit boek inderdaad haar debuut geweest was, dan had ze de lat alsnog hoog gelegd. Wat een heerlijk verhaal.

• Koop bij BOL.com