Zoals we deze Orktober maand al begonnen, orks (of eigenlijk Orken vertelde Rick Vechel ons in zijn artikel over Orken in D&D) dienen vaak als kanonnenvoer van de slechterik en zijn met duizenden tegelijk aanwezig op het slagveld. Ze zijn vaak niet als individuele personages benoemd, maar komen over als naamloze bruten. Ook in de magnifieke werken van fantasygrootmeester J.R.R. Tolkien is dat over het algemeen het geval. Maar het zou Tolkien niet zijn, als niet tenminste enkele van deze orks (of Aardmannen als we ons specifiek op Midden-Aarde richten) namen hebben gekregen en iets specifieks hebben uitgehaald waardoor ze zijn blijven hangen in de geschiedenis van Arda. Daar gaat dit artikel over, mijn top vijf Orks uit Midden-Aarde.
5: Boldog
In de eerste versies van Lay of Leithian (het verhaal dat vertelt over Beren en Lúthien) was Boldog één van de hoogste orkgeneraals van Morgoth. Tijdens de Eerste Era werd hij naar Doriath gestuurd om Lúthien, dochter van elfenkoning Thingol, te kidnappen. Zijn compagnie orks vielen Doriath aan en vochten hard tegen de Elfen. Uiteindelijk werd Boldog gedood door Thingol zelf. In de herschreven versies is de naam Boldog een titel geworden die Maiar aannemen als zij een orkvorm gebruiken.
4: Uglúk
We kennen allemaal Lurtz wel, de leider van de Uruk-Hai uit de film The Fellowship of the Ring. In de film neemt Uglúk zijn rol van leider pas over als Lurtz onthoofd wordt door Aragorn. Maar Lurtz is een creatie voor de film, want in de boeken is Uglúk vanaf het begin de leider van de compagnie Uruk-Hai. Hij is degene die Boromir weet te verslaan door hem met pijlen dodelijk te verwonden.
Ugluk maakte zich hard voor de orders van Saruman en probeerde de gevangen Hobbits naar Isengard te brengen. Hierdoor kreeg hij ruzie met de ork genaamd Grishnakh, toen deze de Hobbits naar Mordor wilde brengen om aan het Grote Oog geven. Hun geruzie hield uiteindelijk op toen de orks werden vernietigd door de Ruiters van Rohan bij de uitlopers van het Fangorn Woud. Uglúk werd hierbij vermoord door Éomer.
3: Gothmog
Een kleine twist hier, want Gothmog krijgt in de films meer tijd dan hij in de boeken voorkomt. Tijdens de derde film is hij de generaal die de legers aanvoert tijdens de belegering van Minas Tirith. In de boeken was hij een Luitenant uit Minas Morgul. Hij is vernoemd naar Gothmog, één van de krachtigste Balrogs uit de Eerste Era die voor Morgoth hele legers vernietigden. Door deze naam te dragen had Gothmog een hoog aanzien onder de orks en werd hij gezien als een krachtig leider.
2: Azog
Azog verdient ook zeker een plek op deze lijst. Dit is de ork waar het meeste over bekend is en lezers van het werk van Tolkien zullen hem ongetwijfeld kennen. Wanneer Azog geboren is weten we niet, maar hij komt vanaf het jaar 2790 van de Derde Era voor. Koning Thror van Erebor wilde naar Khazad-Dûm om deze te herstellen in zijn volle glorie. Toen hij samen met de Dwerg Nár hiernaartoe vertrok kwamen ze binnen Azog tegen. Deze onthoofde Thror en gooide het lichaam terug naar Nar en vroeg hem om een bericht terug te brengen naar de Dwergen: namelijk dat iedereen die naar Moria komt hetzelfde lot ondergaat als Thror.
Thrors zoon Thráin was zo kwaad dat hij drie jaar erover deed om een gigantische dwergenmacht op de been te brengen en naar Moria trok. Hierdoor begon de Oorlog tussen Dwerg en Ork. Negen jaar lang vochtte de dwergen tegen de orks rondom en in Moria en tijdens de laatste slag genaamd de Slag van Azanulbizar verscheen Azog voor de poorten en slachtte Náin af. Diens zoon, Dain II onthoofde daarop Azog en stak diens hoofd op een staak. Zo eindigde de heerschappij van Azog. Zijn zoon Bolg nam het leiderschap van de Orks over die zich terugtrokken in Gundabad (lees meer over Gundabad in ons artikel over Dwergenvestingen). Bolg werd uiteindelijk gedood in de Slag van de Vijf Legers nabij Erebor.
1: Golfimbul
Golfimbul is misschien wel mijn favoriete ork, al is het maar doordat zijn dood ervoor zorgde dat er een sport werd uitgevonden. Deze orkleider uit de Nevelbergen woonde op de Gramberg in de Reuzenheide. Vanaf het jaar 2740 van de Derde Era kwamen deze Orks in grote getale naar Eriador toe en begonnen steden en dorpen te plunderen. De Elfen uit Rivendel en de Dolers onder leiding van Arassuil hielde hen lange tijd tegen, maar door de vele gevechten over veel fronten zorgde ervoor dat een Ork troep onder leiding van Golfimbul toch ver naar het westen kon doordringen. Dit was in 2747, ruim zeven jaar na de eerste golf orks die in Eriador aankwamen om te plunderen.
Golfimbul trok met zijn troep zo ver naar het westen dat zij in het Noorderkwartier van de Gouw terecht kwamen. Hier trokken ze plunderend en moordend doorheen, tot een grote groep hobbits hen tegemoet trad en de orks werden verslagen in de Slag van Groeneveld. Golfimbul werd onthoofd door een klap met een knuppel van de gigantische hobbit genaamd Bandobras Toek. De klap was zo hard dat het hoofd van Golfimbul vele meters door de lucht vloog en in een konijnenhol terecht kwam. Hiermee werd de sport golf uitgevonden en de slag gewonnen.
Zo, dat waren vijf van mijn favoriete Orks uit Midden-Aarde. Er zijn er nog veel meer natuurlijk, maar deze vijf hebben een speciaal plekje in mijn orkhart. Weet jij welke Orks er nog meer genoemd worden bij naam in Midden-Aarde? En welke daarvan is jouw persoonlijke favoriet? Laat het ons weten!
