Vriendschap en duisternis in Ketting van IJzer van Cassandra Clare

Voor de wereld lijkt het alsof Cordelia Carstairs alles goed voor elkaar heeft. Ze heeft een leven kunnen opbouwen in Londen met haar toekomstige parabatai Lucy Herondale en haar verloving met James Herondale is een feit. Maar terwijl de voorbereidingen voor hun huwelijk in volle gang zijn, hangen er donkere wolken boven haar toekomst. Het huwelijk is gebaseerd op een leugen en ze kan haar zwaard Cortana niet meer vastnemen zonder zich te branden. De straten van Londen zijn ook nog eens gevaarlijker dan ooit, nu er een seriemoordenaar rondwaart die het gemunt heeft op schaduwjagers en geheimen teisteren de eens zo hechte vriendengroep. Ook James worstelt met zichzelf en raakt steeds verder verstrikt in de plannen van zijn grootvader.

Duisternis

Normaal zou het een tijd van geluk en veel vrolijkheid moeten zijn als twee jonge mensen zich verloven en zich opmaken om hun leven samen te delen. In het geval van Cordelia en James weten we natuurlijk dat dit niet helemaal zo is, is gezien de omstandigheden van hun verloving. Vooral voor Cordelia, die eigenlijk echt verliefd is op James, is het soms een marteling. De tweestrijd die ze voelt tijdens hun huwelijk is voelbaar voor de lezer en soms zou je zelf James eens door elkaar willen schudden. Maar ook hij worstelt duidelijk met zichzelf. Zijn gevoelens lijken enorm tegenstrijdig en er hangt v aak een waas over zijn herinneringen en slapen is hel.

Het lijkt wel alsof iedereen een pad vol duisternis is ingeslagen en probeert uit te zoeken hoe ze hun vrienden en geliefden weer naar het veilige licht kunnen brengen. Lucy probeert een manier te vinden om Jesse te redden, waardoor ze dingen verborgen houdt en haar toevlucht neemt tot manieren die je eerder niet van haar had verwacht. We leren ook meer over Grace en hoe zij in het leven staat en probeert te doen wat zij denkt dat goed is voor haar familie. De Vrolijke Vrienden lijken minder houvast te vinden, waardoor ze ieder op hun manier de dreiging het hoofd proberen te bieden. Het zijn geen van allen nog onschuldige tieners, als ze dat al ooit waren, maar ze zijn nu wel serieuzer dan in het eerste deel. Ze hebben duidelijk stappen gezet als personage en het blijft ook makkelijk om je in te leven met hen allemaal en je betrokken te voelen.

Geheimen

In het eerste deel (lees onze recensie) waren er ook al wel wat geheimen aanwezig, maar doordat iedereen nog meer met elkaar praatte zorgde dit niet voor al te veel problemen. Ze houden allemaal zaken achter met de beste bedoelingen, maar het zet wel een deur open die anders misschien dicht was gebleven. Wat is er mis met Cortana? Hoe speelt dat een rol in het geheel? Wie trekt er eigenlijk aan de touwtjes? Al die vraagtekens zorgen voor spanning onder de schaduwjagers. Er zijn ook minder gevaarlijke geheimen die onthuld worden. Zoals wat deed Thomas tijdens zijn verblijf in Rome, wat is de rest van Alastairs verhaal? Wat speelt er tussen Anna en Ariadne? Waarom drinkt Matthew zo veel? We leren veel over het verleden doorheen het boek.

Het is nog net zo’n bonte verzameling gebeurtenissen en personages als in het eerste deel en de onderlinge relaties en oude wonden samen met de actie maken dat het verhaal als een trein leest. De setting in het historische Londen geeft alles natuurlijk net dat unieke sfeertje, waardoor je gewoon wil blijven lezen. Al is er één geheim dat misschien niet iedereen zal hebben geraden (ik niet in ieder geval) dat een grote rol zal gaan spelen in het derde en laatste deel en dat de onderlinge relaties mogelijk onder hoogspanning kan zetten. Iets om naar uit te kijken!

Conclusie

Ook Ketting van ijzer, deel twee in de serie De laatste uren van Cassandra Clare, was weer een pareltje om te lezen. De setting blijft tot de verbeelding spreken en al de personages met hun onderlinge relaties grijpen je vast en laten je niet zomaar meer los. Eens je op de sneltrein zit neemt die je mee op een reis vol liefde, vriendschap en duisternis.

• Koop bij BOL.com