Warrior Princess Assassin is het eerste romantasy-boek voor volwassenen van Brigid Kemmerer. Eerder schreef zij voornamelijk Young en New Adult, zoals de Cursebreaker/Vervloekt-serie en Brieven aan de duisternis. Inmiddels heeft Kemmerer al een twintigtal boeken, inclusief novelles, op haar naam staan en mag ze zich met recht een internationaal auteur noemen. De Nederlandse vertaling van Warrior Princess Assassin, die dezelfde titel draagt, is verschenen bij Zomer&Keuning en is vertaald door Marjolijn Huiberts.
Voor we beginnen met de recensie, een inhoudswaarschuwing: Warrior Princess Assassin bevat beschrijvingen van trauma, lichamelijk geweld en seksueel misbruik, hoewel die situaties relatief impliciet worden omschreven. Zorg goed voor jezelf, lieve lezer.
De krijgerkoning, de prinses en de huurmoordenaar
Om haar koninkrijk te redden, moet prinses Marjoriana trouwen met de gevreesde krijgerkoning Maddox Kyronan. Hoewel ze liever met haar jeugdliefde, de huurmoordenaar Asher, weg zou lopen, weet Marjoriana dat ze de enige is die haar koninkrijk kan beschermen. Maar vlak voor haar bruiloft komt Asher haar kamer binnen met een schokkende mededeling: hij is ingehuurd om Maddox én haar te vermoorden. Nu moeten Marjoriana, Maddox en Asher hun krachten bundelen om hun vijanden te verslaan en wordt hun vertrouwen in elkaar op de proef gesteld…
Zoals de titel misschien al doet vermoeden, krijg je in Warrior Princess Assassin het verhaal vanuit drie perspectieven aangeboden. De hoofdstukken zijn verdeeld tussen de drie personages en wisselen op natuurlijke momenten in het verhaal. Krijgerkoning Ky, prinses Jory en moordenaar Asher zijn echt heel toffe personages! Tot mijn plezier wordt er vrij snel geconstateerd dat hun namen wel echt een mondvol zijn en gaan ze dus bovenstaande bijnamen voor elkaar gebruiken. Ze zijn alle drie heel verschillend en zeker niet perfect, maar een van hun grootste overeenkomsten is dat ze allemaal het juiste/goede willen doen en bereid zijn daar veel voor op het spel te zetten. De onervaren prinses die moet trouwen met een woeste koning is misschien geen heel originele trope, maar de toevoeging van de huurmoordenaar maakt het nieuw genoeg, en de ontwikkeling van de vertrouwensrelatie tussen deze drie is voor mij het grootste pluspunt van Warrior Princess Assassin. Ky, Jory en Asher botsen, matchen, leren, plagen en groeien samen. Voor lezers met een zwak voor mannen van het type ruwe bolster, blanke pit is het helemaal genieten, want ze dragen ook alle drie zorg voor elkaars emotionele behoeften (en gezien de inhoudswaarschuwing zijn die niet gering). Om van te smelten!
Geheimen alom
Interessante hoofdpersonages die goed samengaan zijn natuurlijk belangrijk, maar ze kunnen niet een heel boek overeind houden, daar heb je meer voor nodig. Gelukkig is dat voor Warrior Princess Assassin geen probleem. Het is namelijk ook een spannend verhaal, voornamelijk doordat bijna iedereen wel een geheim heeft. Zelfs de plattegrond voorin het boek bevat een geheim! Het derde land op deze wereldkaart heet namelijk ‘Onontdekt’ en is niet ingevuld met wegen, steden of bossen zoals de andere twee landen. Ik ben er wel heel nieuwsgierig naar geworden, want deze regio speelt een belangrijke rol in het verhaal, maar we komen er erg weinig over te weten. Dat is dan weer knap geschreven. Hopelijk meer in deel 2? Daarnaast zorgen de nodige politieke en persoonlijke intrige ook voor spanning, voegt de found family trope onder de bij-personages nog meer knusheid en warmte toe en leest het boek heerlijk weg. Het is misschien allemaal niet wereldschokkend vernieuwend, maar wel een heel fijne toevoeging aan het genre!
Conclusie
Fans van romantasy met een klein beetje spice kunnen hun hart ophalen aan Warrior Princess Assassin. Het boek bevat veel elementen en tropes die geliefd zijn binnen het genre en verwerkt die tot een heel tof, spannend en met vlagen heet verhaal. De drie hoofdpersonen in deze semi-noodgedwongen driehoek zijn samen bovendien zo ontzettend interessant en hartverwarmend dat ik er geen genoeg van kon krijgen. En aan het einde zijn er nog voldoende losse draadjes over om je hongerig te houden. Ik moet en zal weten of Asher heelhuids zijn belofte kan waarmaken, dus ik wacht met smart op deel 2.

Braided Fate 1
9789020556827
Zomer&Keuning
September 2025
Hardcover, luxe editie
544 pagina's