Meer diepgang in Koningin van Verraad van Danielle L. Jensen

Lara was koningin, maar leeft nu in ballingschap als verrader. Niet lang geleden heeft ze moeten toekijken hoe haar eigen vader Ithicana veroverde, zonder dat ze ook maar iets kon doen om hem te stoppen. Als ze erachter komt dat haar man Aren tijdens de strijd niet vermoord, maar gevangen genomen is, weet Lara dat er maar één reden is waarom haar vader hiervoor heeft gekozen: Aren dient als lokaas voor zijn verraderlijke dochter.

Voor Lara zit er niets anders op: ze zal terugkeren naar Ithicana met een plan om niet alleen koning Aren, maar ook het Koninkrijk der Bruggen te bevrijden uit de klauwen van haar vader. Hiervoor zal ze zijn eigen wapens tegen hem moeten gebruiken: de zussen van wie ze het leven heeft gespaard. Al snel zijn er meer tegenstanders dan Lara had verwacht. Niemand is te vertrouwen en vijanden en bondgenoten wisselen van kant. Maar haar grootste tegenstander is misschien juist wel de man die ze probeert te bevrijden – de man die ze heeft verraden.

Tegenstrijdige gevoelens en meer diepgang

In het vorige boek verraadde Lara onbedoeld Aren. Ithicana werd ingenomen door de vijand en Aren werd gevangengenomen. Daarmee werd meteen een duidelijke koers uitgezet voor het vervolgverhaal. Vrij vlot worden in De koningin van verraad voorbereidingen getroffen, waardoor je meteen lekker in het verhaal zit.

Iets waarvan ik hoopte dat het in dit boek meer aandacht zou krijgen, was de band met Lara’s zussen. In de eerste helft van het boek spelen deze inderdaad een belangrijke rol. Aangezien ze meer dan tien zussen heeft, is het logisch dat de meeste een beetje op de achtergrond blijven, maar we leren enkele van hen – die het meest voor Lara betekenen – wel een beetje kennen. Door de rol van deze vrouwen, krijgen we ook wat meer inzicht in hoe Lara’s leven eruitzag voor ze naar Ithicana ging, wat haar wat meer diepgang gaf.

Na de gebeurtenissen van het eerste boek, heerst er een overduidelijke spanning tussen Aren en Lara. Zowel haat als liefde waren goed invoelbaar. Af en toe vielen ze in gedachten wel een beetje in herhaling – Lara staat constant stil bij haar verraad en dat Aren het haar waarschijnlijk nooit zal vergeven, en Aren worstelt de hele tijd met het feit dat hij haar niet mág vergeven. Na een tijdje begonnen deze gedachten een beetje te vervelen.

Lara is als een kat met negen levens

Het verhaal kent een aantal leuke plotwendingen die ik wederom niet zag aankomen. Wel gaan sommige dingen erg makkelijk en ondanks de grote schaal waarop het verhaal zich afspeelt, kon men elkaar eigenlijk moeiteloos vinden en waren er zelfs nog een paar ‘toevallige ontmoetingen’. Daar komt bij dat Lara echt een kat met negen levens is: ze overleeft wél erg veel dingen ternauwernood. Wat mij betreft werden gebeurtenissen soms iets te dramatisch neergezet; de personages hadden bepaalde doelen ook kunnen behalen zonder tig keer bijna dood te gaan.

In tegenstelling tot het eerste deel, kreeg het einde van het boek nu wat meer ruimte. Er waren verscheidene climaxen die elkaar snel opvolgden en tot het laatste hoofdstuk bleef het spannend. Ik hikte even tegen een ongeloofwaardig lijkende gebeurtenis aan – en wéér een bijna-doodervaring – maar uiteindelijk kwam hier wel een verklaring voor, waardoor ik het boek met een bevredigd gevoel weglegde.

Met dit deel is het verhaal van Lara en Aren afgerond. Het volgende deel concentreert zich op twee andere personages, waaronder de broer van Lara. Hoewel ik hem en zijn tegenspeelster beste interessante personages vond, ben ik nou ook weer niet zo nieuwsgierig naar ze dat ik sta te springen om een verhaal over ze te lezen. Dat geldt eigenlijk voor alle personages. Ik vond Lara en Aren personages die mijn hart wel een beetje gestolen hebben, maar geen van de bijpersonages greep echt mijn aandacht. Toch biedt de wereld die de auteur geschapen heeft nog genoeg ruimte om verder te verkennen.

Conclusie

De koningin van verraad is het spannende vervolg op Het koninkrijk der bruggen. Ook dit deel leest lekker weg, al heeft de auteur er misschien iets te veel drama over uit gegoten. Niettemin steekt het plot goed in elkaar, blijf je van begin tot het eind voor Lara en Aren rooten en vraag je je af hoe het in vredesnaam ooit goed voor die twee kan aflopen.

• Koop bij BOL.com