In de wereld van Charlie Hall zijn schaduwen meer dan alleen de donkere figuren die al je bewegingen kopiëren. In de wereld van Dief van de nacht is je schaduw een levend iets waar je al je geheimen in op kan sluiten en iets wat je kan voeden met je eigen bloed. Invloedrijke mensen kiezen er nog wel eens voor om hun schaduw van vorm te laten veranderen. Dat is niet zomaar een leuke upgrade, maar kost je waarschijnlijk een stuk meer dan waar jij je comfortabel bij voelt. Deze kosten kunnen namelijk ook resulteren in je dood als je niet goed oppast.
Charlie is een beetje een louche figuur. Ze werkt als barvrouw in een café met een nogal bijzondere klantenkring en daarnaast is ze ook in te huren om allerlei klusjes op te knappen die het daglicht niet kunnen verdragen. Ondanks alles wat ze heeft meegemaakt, is haar schaduw nog helemaal intact. Dat geldt niet voor haar vriend, Vince. Hij heeft namelijk helemaal geen schaduw meer. Dat voorspelt vaak niet veel goeds, maar Charlie is ervan overtuigd dat Vince niks te verwijten valt. Dan raakt ze via een van haar extra klusjes betrokken bij een zoektocht naar een krachtig boek en stuit ze op een plaats delict. Nu zal ze ook nog een moord moeten oplossen. Dan lijkt alles erop te wijzen dat Vince er iets mee te maken heeft. Plotseling realiseert ze zich dat ze hem misschien toch niet zo goed kent als gedacht.
Holly Black voor volwassenen
Het zal misschien even wennen zijn voor haar trouwe lezers: een boek voor volwassenen. Zelf is Dief van de nacht het eerste boek dat ik van Holly Black heb gelezen, maar toch merkte ik vrij snel dat ze er nog in moest komen. Het boek leest lekker vlot weg en Charlie is een interessant personage om te volgen. Black geeft je voldoende informatie om alles prima te kunnen laten volgen, maar houdt het tegelijkertijd spannend door je niet alles te vertellen. Het boek leest zelfs zo makkelijk weg dat ik in eerste instantie niet doorhad dat dit geen YA was. Black laat toch merken dat dit boek voor een wat ouder doelpubliek is door Charlie veel en vaak te laten vloeken. Dat voegde voor mij niks toe aan het verhaal. Sterker nog, het haalde me uit mijn leesritme omdat het gevloek weinig extra’s bood. Het voelde nogal nutteloos. Wel zitten er meer spicy scènes in dan je zou verwachten in een YA.
De wereld
Holly Black heeft een heel nieuwe wereld gecreëerd met een vorm van magie die we nog maar weinig hebben gezien: het manipuleren van je schaduw. In essentie lijkt het een beetje op bloedmagie, want je beïnvloedt een deel van je lichaam en je identiteit, en je betaalt voor deze magie met je eigen levenskrachten. Toch liggen de grenzen heel anders, want je kan je schaduw omvormen tot een vrijwel nieuw wezen. Daar kleven dus wel de nodige gevaren aan. Dat Charlie zich in de onderlaag van de maatschappij beweegt, maakt dit boek meteen al heel spannend. We krijgen te maken met een hoop duistere en criminele figuren, en daarnaast is Charlie nooit haar leven zeker. Dat ze ondertussen probeert om haar zusje een beter leven te geven, maakt alles nog wranger. Charlie stort zich bereidwillig in ontzettend gevaarlijke situaties zodat haar zusje een onbezorgd leven kan leiden.
Toch had ik soms het idee alsof ik een hoop informatie miste. Op zulke moment las ik gewoon door met het idee dat dingen later wel duidelijk zouden worden, maar toch werd ik vaak teleurgesteld. Ook had ik een korte appendix fijn gevonden met bijvoorbeeld een lijst van de verschillende soorten schaduwmagie en belangrijke figuren. Soms begon het me helaas wel even te duizelen.
Conclusie
Wat mij betreft is Dief van de nacht geen overtuigend boek voor volwassenen, maar spannend is het zeker! Deze nieuwe wereld van Holly Black is intrigerend en je wordt al snel helemaal in het boek gezogen. Dat blijft zo tot aan het einde. Dat is knap, want we hebben hier te maken met een lekkere baksteen van 568 pagina’s. Daarnaast is de limited editie een echte aanwinst voor je boekenkast. Onder de omslag zit een prachtige glitterkaft verborgen en de maantjes en sterretjes op het boekblok voegen echt wat toe aan de sfeer.
De nadelen van dit boek zitten hem in een gebrek aan overzicht. Er gebeurt een hoop en de wereld is heel uitgebreid, maar je zal vaak heen en weer moeten bladeren om iets na te lezen. In zo’n dik boek is dat natuurlijk ook niet zo efficiënt. Daarnaast moet Black nog wennen aan het schrijven voor haar nieuwe doelgroep. Heel overtuigend komt ze nog niet uit de verf, maar toch smaakt dit boek zeker naar meer.
