Ketting van Doornen is het derde en laatste deel van de Laatste uren-trilogie van Cassandra Clare. De prijs was hoog. Van alles dat Cordelia Carstairs nauw aan het hart lag, blijft er niet veel meer over. Haar vader is overleden, haar droom om de parabatai te worden van haar beste vriendin Lucy ligt in duigen en haar huwelijk met James heeft gefaald. Daarbovenop is ze ook nog eens verbonden met de demon Lilith.
Cordelia laat alles achter zich en vlucht naar Parijs. Ze is niet alleen, want Matthew, James’ beste vriend en parabatai, reist met haar mee. Helaas lost het niets op en raakt ze verscheurd tussen haar liefde voor beide vrienden. Als dan ook nog eens Belial Londen bedreigt en de Londense enclave grondig door elkaar schudt, zit er niets anders op om al hun moed bij elkaar te rapen en een manier te vinden om opnieuw op elkaar te kunnen vertrouwen. Het alternatief is dat ze mogelijk alles verliezen, zelfs hun ziel.
Tweestrijd
In het tweede deel Ketting van ijzer was er al een hoop tweestrijd te voelen bij de verschillende personages door de vele geheimen die tussen hen in lagen. Een deel daarvan is intussen wel uitgesproken, maar nog niet iedereen in het verhaal is van alle details op de hoogte. Dus de tweestrijd woedt nog even voort en zet de onderlinge relaties van de vrienden grondig onder druk. Het blijft een van de sterke punten van Cassandra Clare, hoe ze er steeds weer in slaagt om al haar personages als een individu voor te stellen die ieder op hun manier met tegenslagen omgaan (en het zijn er wel wat) en hoe dat zorgt voor een interessante groepsdynamiek die je als lezer echt laat meeleven met haar personages.
We hebben natuurlijk de voor de hand liggende problemen die al op het einde van deel twee op de voorgrond verschijnen: Cordelia die worstelt met haar liefde voor James (en Matthew), James die op zijn beurt familie en vrienden niet wil kwetsen en Matthew die zijn innerlijke demonen het hoofd probeert te bieden. Alles krijgt voldoende aandacht zonder de vaart uit het verhaal te halen en er gebeurt nog genoeg om de spanning erin te houden.
Liefde
Het centrale thema waar Cassandra Clare graag uit put, blijft wel de liefde. Veel van de acties die onze Vrolijke Vrienden en co ondernemen, komen voort uit liefde voor hun vrienden en hun wereld. Er zijn natuurlijk ook veel perspectieven om te gebruiken om alle gebeurtenissen waar te nemen en dat maakt het verhaal net zo rijk. Iedereen is anders en ervaart de werkelijkheid op zijn of haar manier. Niet elk hoofdstuk draait enkel om relaties, want er moet uiteraard ook nog de nodige actie ondernomen worden en de afwisseling houdt het best interessant.
Na zoveel boeken in hetzelfde universum zie je natuurlijk wel al eens parallellen verschijnen tussen de verschillende verhalen. Gezien de dichte relaties van onze hoofdpersonages van deze serie met die uit De helse creaties is het niet zo verwonderlijk dat er wel eens een gelijkenis voorkomt tussen de twee series. Vooral omdat in beide gevallen Belial zich komt bemoeien met het leven van zijn familie in Londen, hoe ongewenst dit ook is voor de betreffende personen. Het blijft gelukkig hoe dan ook wel een verhaal om in te verdwijnen en dat je op sommige momenten toch nog weet te verrassen.
Conclusie
Liefde overwint alles is misschien een cliché, maar wel eentje waar Clare dankbaar gebruikt van maakt in Ketting van doornen en ze verweeft het in een verhaal dat opbouwt naar een allesbepalend treffen tussen de schaduwjagerswereld en de demonen die ze bestrijden. Zo heel verrassend is het natuurlijk niet gezien de andere series in het universum van de schaduwjagers en ook al zie je veel aankomen, toch lijkt het nog steeds dat je mee midden in de strijd staat en dit dankzij de uitstekende vertelkunst van Cassandra Clare (en die van de vertaler natuurlijk).
Ketting van Doornen
De laatste uren 3
9789021041384
Luitingh-Sijthoff
Juli 2023
Paperback
