Nachtmerries leiden tot een fantasievol avontuur. In de novelle Duistere Dromen van Natascha van Limpt vergezellen wij Harper en haar vriend Boris naar een andere wereld; op zoek naar antwoorden en familie. Samen met de vijand.
De reis begint in onze eigen wereld. Harper lijdt geruime tijd aan nachtmerries, waardoor ze zelfs haar baan kwijt is geraakt. Ten einde raad reageert ze op een louche advertentie van een man die haar van haar nachtmerries af zou kunnen helpen. Aangemoedigd door haar vriend Boris gaat ze bij hem langs. Maar deze man genaamd Mathyon lijkt hen niet betrouwbaar.
Laagjes en Liefde
Wie denkt dat Duistere Dromen een verhaal is met Harper als heldin die haar nachtmerries overwint zit er mooi naast. Het is bovenal een reisverhaal waarin de lezer een gloednieuwe wereld ontdekt. Zowel door de ogen van Harper, als door de ogen van Mathyon die in deze wereld opgegroeid is. Dit werkt prima omdat de plot opgebouwd is als een lekkere spekkoek: Harper’s nachtmerries worden vaak verweten aan een mogelijk trauma vanuit haar jeugd en dit lijkt dan ook het probleem dat opgelost moet worden in het verhaal. Maar dan komt er laagje op laagje. Haar vriend heeft geheugenverlies. De man die haar van haar nachtmerries zegt te kunnen afhelpen, lijkt hen te kennen. Een tante heeft het over waanideeën van haar moeder, en al snel komt Griekse en Romeinse mythologie om de hoek kijken. Harper’s nachtmerries worden nog voor de helft van het boek verklaard en opgelost, maar dan zijn we als lezer allang geïnvesteerd in het ontdekken van een apocalyptische wereld vol duistere magie.
Natascha van Limpt schrijft een vlot avontuur dat ons als lezer langs allerlei wonderlijke plekken brengt. Wat begint als een hedendaags modern verhaal, wordt al snel iets mysterieuzer tot het eindigt als een volwaardige fantasie. En wanneer je denkt dat je weet waar het verhaal naartoe gaat, geeft Natascha er weer een andere draai aan. Het verhaal voelt episch aan door alle strubbelingen en hindernissen die de personages moeten overkomen, maar zonder al té heftig te worden. Natascha valt niet in de valkuil van een buitengewoon stoere heldin die haar (magische) krachten moet aanwenden om de wereld te redden. Integendeel, Harper is het meest normaal van de vier belangrijke personages in het boek en wendt nergens bijzondere krachten aan om tot het einddoel te komen. Ze is redelijk, neemt een stapje terug om na te denken of bij te komen wanneer het moment erom vraagt, en laat zich vooral leiden door haar liefde voor Boris.
Bomvol verhaal
Duistere Dromen is een novelle van slechts 89 pagina’s lang, en toch voelt het alsof je op een grootse reis geweest bent. Van onze bekende magieloze wereld naar een geheel andere planeet vol gevaar. Van modern naar apocalyptisch. Het is heel lastig om niet te veel weg te geven, omdat er zoveel gebeurt met de plot. Novelles gaan meestal niet diep, want daar is de ruimte niet voor, en in de vertelling van Natascha uit dat zich in gesprekken die soms wel héél vlot lopen. Toch weet Natascha in de korte tijd achtergronden te geven van de personages, een geheel nieuwe wereld te creëren en mentale groei van de personages te tonen. Met thema’s als trauma, familie, jaloezie en dromen, maar ook integriteit en dat goede intenties soms verkeerd uitpakken. Een mooie prestatie!
