De Schreeuw van Westerdam is een geslaagde jeugdhorror door Daniëlle Bakhuis

Wie zin heeft in een korte, vlotte horror van Nederlandse bodem kan smullen van De Schreeuw van Westerdam. Een jeugdhorror met een bovennatuurlijk tintje in de vorm van Witte Wieven en een onderliggende boodschap die zeer zeker down-to-earth is. Inclusief spotify playlist. Leuk voor tieners, young adults (en zélfs voor die ietwat oudere lezers die zelf het millenium hebben meegemaakt).

Justin weet het zeker. Die meiden die Nancy pesten moeten er snel mee ophouden. Dat ze haar een rouwkaart gestuurd hebben gaat natuurlijk veel te ver. En de sterfdatum van Nancy? Oudejaarsavond. Zal Nancy de eeuwwisseling nog mogen meemaken?

Slasherqueen van de lage landen

Auteur Daniëlle Bakhuis wordt ook wel als de Slasherqueen van de lage landen bestempeld door auteur en acteur Kevin Hassing, en het is makkelijk te zien waarom. Dit dunne boek bevat alles wat je zoekt in een tiener horror. Geïnspireerd door de vele slasher films (de horrorfilms waarin moordenaars hun slachtoffers op gruwelijke wijze vermoorden) heeft Daniëlle een verhaal geschreven dat zich afspeelt rond het millennium: die magische jaarwisseling van 1999 naar 2000 waar zoveel mensen bang waren dat de wereld zou vergaan. En ja, daar had ze een heel ander verhaal mee kunnen maken, want de focus in De schreeuw van Westerdam ligt veel kleiner. Kleiner dan ik in eerste instantie gedacht had toen ik het verhaal las.

Want de focus ligt vooral op twee vrienden. We volgen Justin, die beste vrienden is met Nancy. Nance wordt gepest door haar oude vriendinnen en ondanks dat ze zich eenzaam voelt probeert ze zich zo min mogelijk kwetsbaar op te stellen. Justin is haar enige en beste vriend – misschien wel omdat hij gay is – en ze verteld hem altijd alles. Hij zet haar zelfs af bij het huis van Edward ‘Eddie’ Ravenbeck – de jongen die bij één van de moorden van Dirtbag aanwezig was een aantal jaar eerder.

Vlot, kort en spannend

Daniëlle schrijft het verhaal vlot, met veel korte zinnen, in toegankelijke taal. Het zit boordevol verwijzingen naar bekende slasherfilms, muziek en urban legends. Het tempo is rap en ieder hoofdstuk gebeurt er wel wat waardoor je wil doorlezen. Het verhaal zal voor veel tieners van nu herkenbaar voelen, ondanks dat het zich in 1999 afspeelt. En de door Martijn Schrader aangedragen urban legend van de Witte Wieven geeft het geheel een mooi fantasy element. Dus nog groter was mijn verrassing toen bleek dat er iets veel minder fantasievol ten grondslag lag aan alle gebeurtenissen in het verhaal. Wat dat was, dat verklap ik niet. Daarvoor mag je het boek zelf lezen.

Zoek je een niet te dik boek? Iets met grotere letters dat makkelijk leest? De Schreeuw van Westerdam is verschenen in een prachtig vormgegeven hardcover. Met een ijzer goede start: we zien de uitgeknipte letterbrief die Nancy ontvangt aan het begin van het verhaal. Achterin vind je een playlist met een QR-code naar spotify. En voor diegene die daar geen toegang tot hebben wordt de lijst ook nog eens beschreven. Bekende hits vanuit die tijd zoals ‘Waiting for Tonight’ van Jennifer Lopez, ‘Blue (Da Ba Dee)’ van Eiffel 65 en ‘Changes’ van Tupac brengen je in de juiste sfeer. En een leuke touch: karakters die in dit verhaal voorkomen zien we terug in andere boeken van Daniëlle. Ik moet zeggen: ik krijg wel zin om die te lezen na dit verhaal.

Conclusie

Daniëlle Bakhuis weet de juiste snaren te raken. Ze zet een ijzersterke jeugdhorror neer waarin ze fantasy met realisme combineert. Het is een simpel, vlot en intrigerend verhaal – geschikt voor veel lezers. Een fijn boek om tussendoor op te pakken, om je terug in het lezen te krijgen, om bij te griezelen, of gewoon leuk voor je lijst op school.

• Koop bij BOL.com