Chaotische capriolen in Welkweg naar een andere Wereld van Cressida Cowell

Stel, je moeder is hertrouwd, maar je mag je nieuwe stiefbroer en zusje totaal niet? Stel, je komt uit een magische familie en niemand mag daar iets van weten? En stel je voor dat je echte vader ooit tijdens een expeditie verdwenen is? In Welkweg naar een andere Wereld volg je vier stiefkinderen tijdens hun reis naar een andere wereld. Een heerlijk kinderlijk en chaotisch jeugdboek.

Welkweg naar een andere Wereld gaat over vier kinderen die tegen wil en dank familie van elkaar zijn geworden. Hun avontuur leidt hen weg van de aarde, en dat allemaal dankzij een bijzondere avonturenatlas. Dit is het eerste deel van een tweeluik geschreven door Cressida Cowell, die onder andere bekend is van How to Train Your Dragon. Uitgeverij Whimsy Words komt met een prachtige en goed verzorgde hardcover uitgave. Het bevat veel plaatjes die bij het verhaal passen, en voorin vind je de karakters (met tekeningen) en een landkaart.

Het is een fantasievol jeugdboek over familie, magie en avontuur. Verteld door een alwetende verteller (wie het is, verklap ik niet), en vol gekke en grappige dingen. Toch bevat het boek ook veel spannende momenten. Zo wordt er vaak een nadruk gelegd op wat meer lugubere en duistere zaken. Bijvoorbeeld, er wordt meerdere keren nadruk gelegd op doodgaan in meerdere hoofdstukken, een skelet met prachtige versiering op zijn schedel, kinderen die elkaar grondig haten aan het begin van het verhaal. Het boek opent zelfs met een spannende en bloederige achtervolging. Het dient allemaal een doel en wordt vaak met een knipoog vermeld, maar is wel opvallend genoeg om in de recensie te melden omdat niet ieder kind (of ouder) hiervan zal houden.

Helden, robotten, magie, familie

Izzabird en haar tweelingbroer K2 O’Hero stammen af uit een magische familie, alleen mag niemand dat weten. Lio en zijn jongere zusje Mabel Smith hebben het trouwens al lang in de gaten. Hun vader hertrouwde met mevrouw O’Hero en de twee zijn dolgelukkig. De kinderen daarentegen hebben ieder plannen om van elkaar af te komen en hun ouders te laten scheiden. Bovendien gelooft de tweeling heilig dat hun echte vader nog leeft. Wanneer ze op een dag achtervolgt worden door een skelet-achtig wezen barst het echte avontuur los. Iemand van een andere wereld is op zoek naar een kind met een atlasgave. Het is leuk om te zien hoe de kinderen van de ene bizarre situatie in de andere belanden. De grootste rol lijkt weggelegd voor K2, en ook een schattig robotje genaamd Puck steelt de show. Lio en Mabel staan wat meer op de achtergrond maar ik vermoed dat die in het tweede boek een grotere rol gaan nemen.

Dit kinderboek is ook echt wel een kinderboek en dat merk je aan de schrijfstijl en hoe het is vormgegeven. Het is nogal rommelig geschreven, hoofdstukken zijn door elkaar heen gehusseld en het verhaal gaat soms van de hak-op-de-tak –mede dankzij de verteller die voortdurend het verhaal onderbreekt en overgaat op iets anders. Je hoeft je wat dat betreft dus niet te vervelen, maar wie een gestructureerd verhaal zoekt met houvast aan een plot zal de weg hierin kwijt kunnen raken. Er wordt soms expres fout Nederlands geschreven, door personagesdie op een bepaalde manier praten of schrijven. En de tekeningen zien eruit alsof ze door een kind gemaakt zijn. Dit zal veel kinderen aanspreken, het boek ziet er echt wel aantrekkelijk uit en ook mijn jongens kunnen er niet van af blijven. Een chaotisch verhaal dus vol bijzondere gebeurtenissen, goed geschikt voor de doelgroep voor wie het geschreven is.

Conclusie

Wil je aan de normale, saaie wereld ontsnappen? Houd je van een actie, avontuur en doldwaze gekkigheid? Heb je zelf een vervelend stiefbroertje of zusje? Of houd je van boeken waarin héél véél gebeurt en je je geen moment hoeft te vervelen? Dan is Welkweg naar een andere Wereld misschien wel wat voor jou.

• Koop bij BOL.com