Naast mijn liefde voor (epische) fantasy ben ik ook een enorme liefhebber van muziek, vooral van metal. Hoe harder hoe beter! Het mooie is dat in mijn favoriete muziekgenre ook heel wat fantasy invloeden verstopt zijn. Er zijn namelijk ontzettend veel bands en muzikanten fantasy en sciencefiction als inspiratie gebruiken voor hun muziek. Omdat ik het best bekend ben in de metal, zal dit artikel qua muziekstijl redelijk eenzijdig worden. Toch zal ik proberen om binnen de metal een zo divers mogelijk aanbod van ‘fantasy’ muzikanten te laten zien.
Hier is mijn top 5 fantasy invloeden in metal.
Blind Guardian
Op nummer 1 staat mijn favoriete band: Blind Guardian. Deze heren uit Duitsland hebben al een lange carrière achter de rug die bol staat van melodieuze Power Metal. Bij hen staat bovendien fantasy voorop als thema. Ze hebben liedjes over Het Rad des Tijds, De Donkere Toren, Het Spel der Tronen, Dragonlance en vooral Tolkiens werken.
Als je als fan door hun muziek heen bladert, vind je meer dan alles wat ik hierboven noemde, dit was maar een kleine greep uit hun werk. Hun meesterwerk voor mij is het album Nightfall in Middle-Earth uit 1998. Een conceptalbum waarin we ons in de Silmarillion van J.R.R. Tolkien wagen. Dit album vertelt over het boek de Quenta Silmarillion, de Eerste Era van Midden-aarde. Het album staat bomvol prachtige melodieën, gitaar en drum werk en wordt versterkt door de meest fantastische vocalen van de zanger. Met recht is dit een klassieker te noemen in de fantasymuziek. En tot op de dag van vandaag mijn favoriete plaat.
Caladan Brood
Op nummer 2 vinden we Caladan Brood. Een tweemans project uit Amerika met maar één cd, Echoes of Battle. De mannen hebben hun bandnaam uit de wereld van Steven Erikson’s Spel der Goden (Malazan Book of the Fallen) en spelen atmosferische black metal. Hoewel het wellicht niet ieders smaak is, is het zeer meeslepend. Als je even goed achterover leunt en je helemaal opgaat in de muziek wordt je zo getransporteerd naar het Malazijnse Rijk.
Een episch album die bij een ontzettend episch fantasywerk hoort, want dat is Spel der Goden van Erikson. Misschien wel één van de meest epische werken ooit. Mijn favoriete liedje is de laatste van de cd, genaamd Book of the Fallen. Een episch meesterwerk dat mij altijd laat huiveren en een ontzettende drang laat voelen om de boeken weer te gaan lezen. Ik heb op het moment van schrijven deze plaat ook aanstaan. Een heerlijk werkje om op de achtergrond tijdens het lezen of schrijven aan te hebben.
Avantasia
Nummer 3 is Avantasia. Een metal opera project van een de Duitse Tobias Sammet. Avantasia brengt binnenkort zijn tiende album uit en start daarmee een nieuw verhaalconcept. Al Avantasia’s albums zijn verhaalconcepten die gegrond zijn in de fantasy of sciencefiction en worden geschreven door Tobias Sammet zelf. Het project begon met de twee albums The Metal Opera part 1 en 2. Deze vallen nog in het Power Metal genre en hadden als concept een typische fantasy wereld met alle rassen die we kennen.
Sindsdien speelt Sammet met meerdere concepten voor zijn albums en is het genre niet alleen maar power metal, maar veel diverser. Zeker een aanrader om eens te luisteren als je zelf net in de wereld van metal stapt en nog niet zo goed je weg weet.
Summoning & Emyn Muil
Nummer 4 is een gedeelde plek. Het gaat hier om het Oostenrijkse Summoning en het Italiaanse Emyn Muil. Beide bands spelen atmosferische/epische black metal, nauw verwant aan atmosferische black metal. Maar waar die laatste het moet hebben van zijn atmosfeer en lange passages, hangt epische black metal toch meer richting de ruwe rauwheid van black metal. Alleen zijn de liedjes langer, overzichtelijker en zijn de vocalen en producties beter. Ook vind je in de liedjes van epische black metal veel dungeon synth invloeden. Dat is een oud genre computerachtige muziek voor rollenspellen.
Summoning is een oude veteraan en dé voorloper en maker van het epische en atmosferische black metal genre. Al hun cd’s gaan over Midden-Aarde. Emyn Muil is hevig geïnspireerd op Summoning en laat ook al zijn teksten over Midden-Aarde gaan. Beide bands vullen mijn huiskamer even vaak als de dames op stap zijn. Summoning heeft net wat meer aantrekkingskracht, omdat het werk wat diverser en groter is. Summonings albums Minas Morgul en Dol Guldur zijn iconische platen in de Tolkien metal, zoals dat soms genoemd word.
Rhapsody of Fire
De laatste is Rhapsody of Fire. Een band die inmiddels nog maar een schaduw van zijn oude zelf is, nadat de bezetting meerdere keren wisselde. Maar het oude werk van ze staat nog als een huis. De voorlopers en misschien wel uitvinders van het gecombineerde symfonische power metal genre, waarin fantasy flink vertegenwoordigd is. De mannen van Rhapsody schrijven hun eigen fantastische werelden waarin zij hun muziek laten afspelen.
De eerste vijf albums horen zodoende bij de The Emerald Sword Saga. Een fantastische saga vol tovenaars, verschillende rassen, magie en een fantastisch uitgewerkte wereld. Allemaal via muziek. De volgende vier albums horen bij de Dark Secret Saga, een vervolg op de eerste vijf platen. Daarna werden er losse platen uitgebracht met verschillende nieuwe concepten. Zoek een cd uit, of start bij hun allereerste cd, genaamd Legendary Tales, en waan je in een fantastische wereld bomvol bombastische muziek.
Dit was maar een kleine greep uit mijn selectie van fantasymuziek. Maar er is nog zoveel meer te vinden en daarom blijft mijn eeuwige zoektocht naar nieuwe muziek altijd doorgaan. Stuur gerust vragen over muziek hieronder. En wat zijn jullie favoriete fantasy muzikanten en werken?
