Drie zussen met bijzondere gaven, een oud eigenwijs huis en twee broers die naar Oud Sleuvink verhuizen om hun verleden te ontvluchten. In Judaspenning combineert Roselynd Randolph alledaagse realiteit met bovennatuurlijke elementen. Ze maakt daarmee een indrukwekkende mix van mythologie, magie en religie, ideaal voor rond de Halloween dagen of voor liefhebbers van Hemel-en-Hel en hekserij.
Dwaallichten, geesten, voorspellingen, goden en demonen. Wie is er goed en wie is er slecht?
Het verhaal
De drie zussen Catharina, Brigitte en Eva wonen in het ouderwetse dorpje Oud Sleuvink en hebben ieder een bijzondere gave, als een soort heksen, en zo worden ze ook door enkele personages bestempeld. De andere inwoners kijken echter naar de zussen op en hechten grote waarden aan hun talenten. Want, zo blijkt keer op keer, de zussen hebben een speciale rol: het dorp beschermen tegen onraad. Wanneer een onheilspellende mist rond het dorp verschijnt zien ze dat als teken dat er iets groots te gebeuren staat. Maar wat?
Ondertussen is het dorp twee bewoners rijker: de oudere broer Tijn die als ex-alcoholist met zowel zijn gezondheid als zijn temperament kampt, en de jongere Robin die gelijk al een oogje krijgt op de middelste zus Brigitte. Broer Tijn lijkt een zwarte mist om zich te hebben hangen en dat is gelijk een van de grote mysteries die opgelost dient te worden. Want wie of wat is hij echt? En waarom zijn de broers naar Oud Sleuvink gekomen?
Zal de komst van de broers het einde van het dorp betekenen?
Een mix van duistere fantasie en religieuze thema’s.
Judaspenning is een verhaal vol duistere en bovennatuurlijke mysteries. Roselynd Randolph bouwt het verhaal rustig op, waarbij elk antwoord dat de personages vinden weer nieuwe vragen oproept. Je leert de personages op een natuurlijke manier kennen, waarbij hun verleden, dromen en zwakten langzaam naar voren komen. Afwisselend volg je de zussen en de broers en het is leuk dat je de karakters via elkaars ogen leert kennen. Waar de één heel positief en liefelijk denkt over een ander, denkt de ander heel negatief over hetzelfde karakter. En zo zie je de zussen als zowel mooi en lelijk, en de broers als goed en slecht. En dat is knap, want de lijn tussen goed en kwaad wordt zo flinterdun. Precies iets waar het verhaal stiekem ook over lijkt te gaan.
Roselynd weet de lezer van alles op subtiele wijze de keerzijde te tonen. Van de personages in het boek tot dingen die wij kennen uit religies en legenden. Zijn de goeden echt goed? En zijn de slechten echt slecht? Wat mij betreft is dit iets dat het boek sterk maakt, die subtiele kantelingen tussen goede intenties en duistere acties van de personages die we volgen als lezer. Je gaat met ze meevoelen, ze steeds beter begrijpen, en de lastige keuzes die voor ze liggen.
Dat is dan ook mijn enige kritiekpunt: richting het einde van het verhaal vindt er een verandering plaats en schuift de focus van de zussen en broers naar een groter geheel. Roselynd gooit op dat punt veel religie, mythen en bovennatuurlijke elementen in de mix. Zoveel, dat ze dit prima in een apart verhaal had kunnen gieten. Niettemin heb ik van ieder moment genoten. Het voelt overweldigend, maar ik snap haar keuzes, die zijn logisch wanneer je ziet naar welk einde ze toe wil werken, en ook als je bedenkt dat er nog een boek gaat volgen en al twee boeken aan vooraf gingen.
‘Charmed’ of Griekse Godinnen in een Nederlandse setting
Judaspenning is een op zichzelf staand verhaal in de wereld van Bloedengel en Het oog van de bok. Voor mij was het mijn eerste boek van Roselynd en ik kon alles prima volgen. Sterker nog: ik heb genoten. Het is een hedendaagse dark fantasy die lekker wegleest, en het zou zomaar hier en nu in Nederland kunnen afspelen. Roselynd schrijft met een rijke woordenschat en een lekker sarcastische, soms lugubere humor. Een voorbeeld van die humor, die mij erg beviel, komt op bladzijde 230: “Ik vind dat hij geen carrière als lijk moet ambiëren, wat hij ook op zijn kerfstok heeft.” Dit soort zinnen geven het verhaal een luchtige knipoog, zelfs als de situatie behoorlijk grimmig is.
Het is een moderne fantasy vol heerlijke duistere elementen. Naast magie krijg je ook te maken met gedrochten, ondode bewakers, geesten en dwaallichten, wat de sfeer grimmig en spannend maakt. Perfect voor rond Halloween, en hoewel het soms doet denken aan Charmed, blijft het verhaal toch fris en authentiek aanvoelen, met een duidelijke Nederlandse vibe. Roselynd weet moeiteloos oude mythen en legenden te verweven met religie, waardoor het verhaal vol mysterie zit en niets is wat het lijkt. In hoeverre hebben de karakters controle over hun eigen lot? Hoe weten ze of ze de juiste keuzes maken? Wat verliezen ze onderweg? Alles wat wij weten uit legenden en geloof weet Roselynd creatief en vindingrijk te verbuigen zodat we het in een nieuw licht gaan zien. En ondanks dat ik niet te veel wil weggeven moet ik het toch zeggen…
Ik vond het een bijzonder leuke touch dat het huis een steeds grotere rol begint te spelen. Maar ook hoe Roselynd om gaat met niet etherische entiteiten en elementen, zoals het dwaallicht. Judaspenning was zo’n lekker dik boek waarvan ik niet wist wat ik kon verwachten, maar het heeft mij blij verrast.
Conclusie
Met zijn duistere toon en elementen van magie en folklore is Judaspenning perfect voor lezers die houden van spannende, bovennatuurlijke verhalen met een scherp randje. Geschikt voor jongvolwassen en volwassen fantasyliefhebbers. Het is een geweldig boek voor rond Halloween en roept bij momenten zelfs Charmed-achtige vibes op, maar dan met een unieke, Nederlandse twist. Houd je van religie, mythologie en magische lore? Dan is dit een interessant boek om te zien hoe Roselynd dit alles tot een verhaal verwerkt heeft. En een aanrader voor wie zin heeft in een goed geschreven duistere urban fantasy van Nederlandse bodem.
