Aankomende maand komt er een nieuw audioboek uit van The Silmarillion bij HarperCollins. Deze zal worden voorgelezen door niemand minder dan Andy Serkis, de acteur die in de originele Lord of the Rings-trilogie van Peter Jackson de rol van Gollum/Smeagol op zich nam.
In 2020 begon Serkis aan zijn #Hobbitathon, een live lezing van The Hobbit, in één zitting van 11 uur, met de bedoeling geld in te zamelen voor hulpverlening rondom Covid-19. Dit beviel zo goed dat hij in 2020 een officiële versie van The Hobbit insprak en het het jaar daarop keerde hij terug naar Midden-aarde met een nieuwe opname van The Lord of the Rings, waarin hij meer dan 10 van Tolkiens verzonnen talen sprak en meer dan 100 verschillende karakters verbeeldde.
Behalve dat het grote audio-bestsellers waren, werden beide titels alom geprezen, met The Hobbit die Grand Gold won voor Best Solo Audio Narration op de New York Festivals Radio Awards 2021, en The Lord of the Rings die het volgende jaar goud won, en ook werd genomineerd voor Best Audiobook bij de British Book Awards 2022.
Het is dan ook logisch dat The Silmarillion nu aan de beurt is. Zoals Serkis zelf hierover zegt:
“De Silmarillion zou altijd een moeilijke berg zijn om te beklimmen, en daarom misschien wel de meest lonende. Ik werd altijd afgeschrikt door het verhaal. Waar de verhalende structuur en personages van zowel The Hobbit als The Lord of the Rings de verteller een enorme energie geven, is The Silmarillion als het lezen van een oude bijbel, met zijn eigen scheppingsmythologie die vele eeuwen overspant en gedurende vele jaren is geschreven. Maar eenmaal in de stroom van Tolkiens poëtische verbeeldingskracht van zijn universum, waren er passages waar ik tijdens het lezen volledig door gebiologeerd raakte, en werd het alsnog een opwindend wilde en magische ervaring. Ik kan alleen maar hopen dat de luisteraar er net zo over denkt.”
